Ett osynligt staket™, även känt som ett underjordiskt staket eller dolt staket, är egentligen inte ett staket alls. Termen invisible fence™ är egentligen namnet på ett radiosignalerat barriärsystem som många hundägare använder för att hålla sina hundar på sin egendom. Tvärtemot vad många tror, är ett osynligt staket™ inte en nedgrävd tråd som förblir varm och redo att zappa en hund med en bult av elektricitet när den kommer nära. Ett osynligt fence™ fungerar utanför radiosignaler som sänder till ett mottagarhalsband som hunden bär. När halsbandet kommer inom räckhåll för gränsen avger det en varningston som hörs för hunden, och när halsbandet passerar gränsen avger det en signal som orsakar en statisk chock.
En man vid namn Richard Peck uppfann och höll patentet för det osynliga staketet™ fram till början av 1990-talet. Konceptet med invisible fence™ är att hålla hundar säkra på sina gårdar utan att behöva sätta upp traditionella staket. Detta koncept tilltalar många husägare som kanske inte vill ta på sig kostnaden eller ogillar blockering av ett traditionellt staket, särskilt på stora fastigheter, eller de som bor i områden där zonindelning eller föreningslagar förbjuder traditionella staket. På samma sätt installerar många husägare dessa staket runt sina framgårdar där traditionella staket vanligtvis inte sätts upp.
Ett osynligt staket™ fungerar inte av sig självt. Den måste användas i samband med noggrann träning. Den typiska processen att träna en hund att följa dess gränser med ett osynligt staket tar cirka två veckor.
Efter att det osynliga staketet™ har installerats sätts markörflaggor upp runt omkretsen. Det speciella mottagarhalsbandet är blockerat från att avge stöten de första dagarna och ägaren måste arbeta konsekvent med hunden i koppel. Hunden får endast gå inom ett justerbart men förutbestämt avstånd från gränsen innan de hör varningstonen. Hunden dras sedan tillbaka till ett säkert avstånd och beröms för att han kommit tillbaka. Denna process måste upprepas runt omkretsen av det osynliga stängslet™ tills hunden gör föreningen.
Nästa steg i träningen är att låta hunden inte bara höra varningstonerna, utan också känna chocken. Fortfarande i koppel upprepas processen att vandra till gränsen och sedan återvända tills hunden får veta att tillrättavisningen kommer från gränsen. Slutligen introduceras distraktioner utanför gränsen, flaggorna faller och kopplet tas bort. När ägaren är säker på att hunden har lärt sig sina gränser bör hunden övervakas, men lämnas på egen hand. Vissa hundar reagerar snabbare än andra, och hundar med hög tolerans mot ljud och stötar kan ändå korsa gränserna för osynliga staket™, särskilt när de ser en grannhund eller vilda djur.
Ett invisible fence™ är inte ett gångbart alternativ för alla hundar och inte avsett att innehålla aggressiva, elaka eller exceptionellt ivriga hundar. Du är inte heller undantagen från koppellagar om din hund skulle passera gränsen efter en fotgängare eller annan hund. För rätt typer av hundar och med rätt träning kan ett osynligt staket™ hjälpa till att hålla hundar från att vandra iväg i trafiken eller gå vilse. Tänk dock på att om din hund lämnar området kan den avskräckas från att återvända till gården eftersom varningstonerna och stöten fungerar från båda sidor. Om du tror att du inte kan träna din hund ordentligt bör du inte investera i ett osynligt staket™, utan snarare ge din hund ett säkert område med ett traditionellt staket.