Ett omvänt återköpsavtal är en typ av kontrakt som kräver att en säljare ska gå med på att återköpa föremålet från köparen vid en viss tidpunkt i framtiden. Villkoren i återköpsavtalet kommer att variera i termer av det belopp som måste betalas för att återförvärva äganderätten till tillgången, samt den tidsram inom vilken återköpet måste ske. Det finns ett antal anledningar till varför både köpare och säljare kan tycka att denna typ av strategi är fördelaktig, inklusive generering av kortsiktigt kapital som kan användas för att delta i en investeringsmöjlighet med betydande potential.
Beroende på positionen för deltagaren i ett omvänt återköpsavtal kan olika termer användas för att beskriva processen som sker. För säljaren kan processen definieras som ett återtagande, eftersom målet är att så småningom återköpa en tillgång som sålts. För köparen innebär återföringen av köpet att verksamheten effektivt gör det möjligt för säljaren att återköpa tillgången, ofta med någon typ av förmån för köparen.
Båda parter gynnas helst av det omvända återköpsavtalet. Säljaren har fördelen av att få kapital som snabbt kan investeras i någon ny satsning. Förutsatt att avtalet var strukturerat för att ge det nya företaget tid att generera en betydande avkastning, realiserar säljaren tillräckligt med vinst för att slutföra återköpsavtalet och kan njuta av intäkter som genereras av inte en utan två tillgångar. Köparen åtnjuter vanligtvis fördelen av alla inkomster som genereras av tillgången medan den är i hans eller hennes ägo. Avkastningen är i huvudsak gratis pengar, eftersom säljaren kommer att återbetala minst lika mycket som den ursprungliga köpeskillingen för att återta kontrollen över den aktuella tillgången.
Köparen i ett omvänt återköpsavtal kan också få ytterligare förmåner om villkoren i kontraktet kräver att säljaren lämnar mer än den ursprungliga köpeskillingen för att återfå äganderätten till tillgången. Här får köparen inte bara behålla eventuella vinster som intjänats medan han besitter tillgången, utan tjänar också lite mer när tillgången återköps. Beroende på hur lång tid som går från det att det omvända återköpsavtalet inleds till att avtalet fullföljs, kommer köparen att tjäna en betydande avkastning med relativt liten risk.