Ett nanogram är en måttenhet, förkortad som ”ng” som anger en massa lika med en miljarddel eller 1/1,000,000,000 XNUMX XNUMX XNUMX av ett gram. Detta är uppenbarligen en extremt liten mängd och nanogram eftersom enheter sällan används utanför de vetenskapliga områdena mikrobiologi, fysik och kemi. Ett nanogram är en enhet som kommer från International System of Units (SI), ett system som erkänns av nästan alla länder runt om i världen som det system genom vilket konsekventa mätningar kan göras och kommuniceras. SI är nära relaterad till och härledd direkt från det metriska systemet.
Massa och vikt blandas ofta ihop, och den främsta anledningen till detta är att vid normal jordgravitation kan massan och vikten av ett föremål betraktas som identiska, och termerna används ofta omväxlande. De två är dock inte desamma eftersom massa är ett mått på mängden materia i ett föremål och vikt är måttet på hur starkt gravitationen drar i ett föremål. Vid mindre gravitation än vanlig jord behåller därför ett föremål samma massa, men när det vägs på en traditionell våg väger det mindre än vid standardgravitation. Av denna anledning anses måttenheter som uttrycker ett föremåls massa vara mer användbara för vetenskapen. SI-enheter för massa, som nanogrammet, identifieras ofta av misstag som viktenheter och även om detta är funktionellt korrekt på jordens yta, är det inte helt korrekt.
För att ytterligare förstå betydelsen av SI-basenheten för massa, kilogram, och i förlängningen, divisioner och multiplar av denna enhet, är det nödvändigt att veta var denna enhet har sitt ursprung. Kilogram definieras som massan av 1,000 10 kubikcentimeter vatten. Ett gram är därför massan av en kubikcentimeter vatten. Ett nanogram är alltså en massa som motsvarar en miljarddels kubikcentimeter vatten. Detta förhållande kan vara besvärligt att uttrycka på det här sättet, så ett nanogram uttrycks ibland i vetenskaplig notation som en faktor på ett gram, och som sådant skrivs det som 9-XNUMX gram.
Inom vissa vetenskapliga områden används ofta nanogram som måttenheter. Extremt små mängder materia kan mätas i nanogram, och så små enheter kan påträffas i vissa beräkningar inom vissa områden. Mikrobiologer kan använda nanogram för att uttrycka massan av extremt små biologiska enheter som virus. Moderna drogtestertekniker kan upptäcka läkemedelskoncentrationer i storleksordningen nanogram i hårprover. Dessa är bara några av de många fall där nanogram kan användas som enheter.