Ett första hjälpen-certifikat är ett dokument som visar att en person har genomgått utbildning för certifiering i första hjälpen. Dessa certifikat tilldelas vanligtvis personer som inte är anställda inom ett medicinskt område. För att få ett första hjälpen-certifikat slutför en individ instruktioner och får övning i att ge första hjälpen för inte bara mindre skador, utan även de som är potentiellt livshotande. Efter avslutad utbildning är en individ vanligtvis beredd att hjälpa en sjuk eller skadad individ tills akut medicinsk hjälp anländer.
Det finns många organisationer som ger utbildning i första hjälpen som leder till certifiering. I USA tillhandahåller organisationer som American Red Cross och American Heart Association utbildningsprogram. I Storbritannien är det brittiska Röda Korset och St. John Ambulance bland de organisationer som tillhandahåller utbildning och certifiering. I Asien kan en person få ett första hjälpen-certifikat genom en regional Röda Kors-organisation eller en liknande enhet.
Vissa människor går direkt till en hälsoorganisation för att hitta lokala utbildningar. Andra kontaktar fritidscenter och samhällsorganisationer för utbildningsmöjligheter. Ibland ordnar arbetsgivare första hjälpen-utbildning för sina anställda. Sådan utbildning erbjuds ofta företagets anställda kostnadsfritt.
En person som är intresserad av att få ett första hjälpen-certifikat kan ha många olika typer av kurser tillgängliga för sig. Vissa väljer att börja med en grundläggande första hjälpen-utbildning. Den här kursen tar vanligtvis upp sådant som att hjälpa drabbade som är medvetslösa och att utföra hjärt-lungräddning (HLR). Det kan också täcka akuta tekniker för att hjälpa ett kvävningsoffer. En kurs i första hjälpen brukar lära eleverna hur man ger första hjälpen vid chock, brännskador, blödningar och muskel- och benskador.
Utöver första hjälpen-tekniker kan en träningsklass lära eleverna hur de kan skydda sig på platsen för skadan eller sjukdomen. Till exempel kan en elev lära sig att skydda sig mot kroppsvätskor som kan orsaka eller sprida sjukdomar. Han kan också lära sig när man ska flytta ett offer för att förhindra ytterligare olyckor och skador och när det är bäst att hålla personen på plats tills akut medicinsk hjälp anländer.
Som en del av utbildningen observeras och bedöms en elev i första hjälpen vanligtvis medan han övar på de första hjälpen-tekniker han lär sig. Denna typ av utvärdering är nödvändig för att instruktören ska kunna avgöra om studenten verkligen har utvecklat de färdigheter som krävs för certifiering. I de flesta fall kan en certifieringskurs genomföras på några dagar, och den framgångsrike individen får ett första hjälpen-certifikat som är bra under ett antal år. Certifierade personer måste söka förnyelse när certifieringen löper ut.