Ett förhandsdirektiv är ett juridiskt dokument som används inom hälso- och sjukvården. Det kan vara antingen ett livstestamente eller en fullmakt och används i fall du är för sjuk för att fatta beslut angående din sjukvård. Om du är för sjuk eller oförmögen att meddela dina medicinska beslut, kommer förhandsdirektivet juridiskt att överföra befogenheten för ditt medicinska beslutsfattande till en person som du tidigare har utsett att göra det. Om du blir tillräckligt bra för att fatta dina egna beslut, kommer förhandsdirektivet att upphöra och du kommer återigen att göra dina egna val.
Det behövs ingen advokat för att fylla i ett förhandsdirektiv, men du kan välja att ha en om du vill. Alla över 18 år kan lämna ett förhandsdirektiv. Detta kan tyckas onödigt i så ung ålder, men människor kan bli sjuka när som helst i livet och det är viktigt att beskriva dina önskemål om det skulle hända.
I förhandsdirektivet kommer du att ange en person som ska fatta dina medicinska beslut åt dig. En fullmakt anger identiteten på den person som utsetts för att fatta dessa hälsovårdsbeslut. Detta kan vara på tillfällig basis tills du kan fatta sådana beslut själv igen.
Många förhandsdirektiv kombinerar en fullmakt för hälso- och sjukvård och ett livstestamente. Ett levande testamente anger dina anvisningar till vårdgivare för den behandling som du vill ha eller inte vill ha. Detta kommer bara att hända om du har en dödlig sjukdom, inte kan kommunicera vad du vill eller är nära att dö. I fullmakten föreskrivs att en utsedd person har befogenhet att fatta affärsmässiga och ekonomiska beslut åt dig.
I fullmaktshandlingen kan också föreskrivas om några beslut ska fattas eller inte när du är oförmögen att fatta beslut på grund av sjukdom. Detta är känt som en varaktig fullmakt för hälso- och sjukvården och ska inte förväxlas med den ekonomiska fullmakten. De två kan kombineras till ett juridiskt dokument om det behövs.
Den som förskottsdirektivet omfattar kallas huvudman. Det finns vissa bestämmelser som kan tas in i direktivet, bland annat vilken typ av vård som huvudmannen önskar få av läkare vid sjukdom, godkännande av olika behandlingsalternativ eller organdonation vid dödsfall. Kom ihåg att förhandsdirektivet inte är hugget i sten och kan ändras när som helst av huvudmannen medan de fortfarande är kapabla att fatta sina egna beslut.