Ett captive finance-bolag är ett dotterbolag som bildas i syfte att tillhandahålla krediter till moderbolagets kunder. Detta är utformat för att underlätta finansiering för konsumenter som gör stora inköp som apparater och fordon. Captive finansieringsbolag ägs eller kontrolleras av moderbolaget, beroende på hur de är uppbyggda, och de existerar enbart till förmån för moderbolaget.
Ett av de vanligaste exemplen på ett captive finansbolag är ett kreditkortsföretag som tillhandahåller butiksbetalkort. Varuhus erbjuder ofta butikskort till sina kunder och folk kan också skaffa butikskort till livsmedelsbutiker och andra typer av butiker. Kunder kan ofta ansöka på plats när de gör ett stort köp och kan erbjudas ett incitament som en rabatt på försäljningspriset eller ett sparkort som kommer att gälla vid framtida köp.
Ett annat exempel är finansiering som erbjuds genom en biltillverkare. Många biltillverkare har captive finansieringsföretag som ger krediter till människor som köper deras bilar. Likaså kan tillverkare av vitvaror och dyr utrustning också använda sådana företag. Captive finance-bolaget finns till för att göra företagets produkter mer överkomliga för konsumenterna och för att säkerställa att företaget kommer att ha en jämn tillgång på köpare. Utan kredit av detta slag kan vissa köp vara utom räckhåll för konsumenter. Captive finansbolag kan också erbjuda krediter till kunder som kanske inte kan få lån annars, vilket öppnar upp marknaden för potentiella kunder.
Att ha ett captive finance-företag gör att ett företag kan ge kredit till kunder utan att utsätta sig själv för direkt risk. Mindre företag kan erbjuda saker som butiksavgiftskonton direkt till kunder utan mellanhand. Problemet med detta är att när låntagare fallerar tar företaget förlusten direkt. Med ett captive finansieringsbolag ådras sådana förluster av dotterbolaget. Som ett finansbolag kan det också göra investeringar och vidta andra åtgärder för att tjäna pengar till moderbolaget och minska riskerna från konsumenterna.
Människor som får finansiering genom ett captive finansbolag bör vara försiktiga. Räntan kan vara högre än en annan typ av lån såsom banklån. Dessutom kan sådana lån komma med vilseledande eller ogynnsamma villkor. Till exempel kan människor få information om att de inte behöver göra några betalningar under ett år, men de kommer inte att uppmärksammas på att ränta uppkommer under denna period.