The buckeye tree, även känd som Ohio buckeye, är ett lövträd som är hemma i de centrala och Great Plains-regionerna i USA. Ohio state tree, det trivs på denna centrala plats, men kan också hittas växa längre söderut i isolerade fall. Dess botaniska namn, Aesculus glabra, kommer från den grekiska medicinens gud, Aesculapius. Det vanliga namnet buckeye gavs dock till trädet av indianerna, som observerade att trädets frön ser ut som ögat på en bock, eller hanhjort.
När det växer till en höjd av 30-50 fot (9-15 meter), och med en diameter på 2-3 tum (5-7.6 centimeter), anses buckeye-trädet vara medelstort. Den kommer vanligtvis att nå mognad efter cirka 60-80 år, om den odlas under optimala förhållanden. Buckeye-trädet föredrar djup, bördig jord och om det ges en sådan miljö kommer det att börja producera frön inom de första 5-10 åren.
Buckeye-trädet består av sammansatta löv, som är långa och tandade med fem elliptiska broschyrer, som vart och ett växer från 4-6 tum (10-15 centimeter) i längd. När den blommar, producerar buckeye bleka vita blommor som visas på grenade klasar, också cirka 4-6 tum (10-15 centimeter) i längd. Frukten av buckeye-trädet är en taggig rund kapsel, cirka 1-2 tum (2.5-5 centimeter) i diameter, som rymmer 1-5 nötter.
Nötterna som produceras av trädet, även känd som helt enkelt buckeyes, är en kastanjebrun färg och har vanligtvis en glansig glans. De har ett ljusare ”öga” i mitten, vilket är där likheten med ett riktigt ”buck eye” kan ses. De är väldigt släta vid beröring och har ett hårt yttre skal som kan vara svårt att tränga igenom.
Idag används buckeye-trädet symboliskt mer än praktiskt, men genom historien har det haft många olika användningsområden, från möbeltillverkning till mat. Indianer skulle rosta, skala och mosa nötterna; göra dem till en måltid som de kallade hetuk. De skulle också blanchera nötterna och extrahera garvsyran för användning vid läderbearbetning. Tidiga nybyggare till USA använde trädets lätta trä som ett medium för att skära och skära, och för att göra matredskap, möbler och korgar.
I folkmun har buckeye-trädet också flera användningsområden. Nöten anses vara en lyckobringare och bärs eller bärs för att öka både visdomen och lyckan hos bäraren. Det tros också lindra smärtan av reumatism och artrit när den bärs på personen eller nära smärtplatsen. Även om dessa påståenden inte har bevisats vetenskapligt, har de funnits i amerikansk folklore i århundraden.