Även känt som ett incitamentsprogram, ett bonussystem är en strategi som används av företag på två olika sätt. Ett tillvägagångssätt är inriktat på att motivera anställda på arbetsplatsen, till och med erbjuda incitament som hjälper till att hålla personalomsättningen på ett minimum. En andra tillämpning av bonussystemet är fokuserad på konsumenter, med målet att attrahera och behålla kunder genom att motivera dem att köpa fler av leverantörens erbjudanden. Båda tillvägagångssätten fokuserar på att erbjuda något till målgruppen som är utöver vad som anses vara standard, vilket skapar ett incitament att fortsätta relationerna.
Eftersom det rörde motivationsprogram för anställda. Ett bonussystem kommer ofta att innebära att skapa någon form av kort- eller långtidsevenemang som erbjuder en belöning utöver lönen, lönerna och standardförmånerna som anställda åtnjuter. Till exempel kan säljare erbjudas incitament att öka försäljningen till en viss nivå för att kvalificera sig för en chans att få en extra veckas betald semestertid, eller till och med en betald semester till en önskvärd destination. De incitament som erbjuds olika nivåer och avdelningar av anställda skulle vara i linje med deras arbetsuppgifter och skulle erbjuda något som skulle ge en önskvärd fördel. Även enkla bonusar som gratis måltider på lokala restauranger eller en betald ledig dag kan användas som en del av detta motiverande tillvägagångssätt.
När det gäller märkningsstrategier har ett bonussystem normalt att göra med att stärka banden med konsumenterna så att de får någon form av ytterligare fördel av att köpa de varor eller tjänster som företaget erbjuder. Ibland kan detta innebära partnerskap med andra för att erbjuda någon form av ytterligare incitament. Detta innebär att tillverkaren av en rad ketchup och andra smaktillsatser kan paras ihop med ett bageri för att erbjuda kunderna incitament att köpa ett visst antal produkter för att även få ett gratis bröd eller ett paket hamburgerbullar. På samma sätt kan företag erbjuda rabattkuponger eller belöningsprogram som senare kan lösas in mot varor som konsumenterna tycker är attraktiva.
I alla inkarnationer är ett bonussystem utformat för att gynna specifika mottagare och tillåta företaget att i sin tur få viss avkastning på sina ansträngningar. Eftersom det gäller anställda, gynnas företaget av gladare medarbetare som tenderar att vara mer produktiva, vilket i sin tur ökar vinstmarginalen för verksamheten och även hjälper till att uppmuntra värdefulla medarbetare att stanna kvar hos arbetsgivaren. Som ett marknadsföringsverktyg kan ett bonussystem öka konsumenternas medvetenhet, bygga starka relationer mellan leverantör och kund, och även öka chanserna till god mun till mun som i sin tur ökar affärsvolymen.