En företagsarkitektur, eller EA, är en typ av plan för att göra ett totalt företag mer effektivt genom att kombinera relativa divisioner, avdelningar och processer till de bästa konfigurationerna för framgång. Även om definitioner av företagsarkitektur kan vara komplexa, är den underliggande idén att orientera alla delar av ett företag mot samma mål. Företag använder företagsarkitektur på olika sätt för att driva effektiv produktion, ekonomisk vinst, sammanhängande strategi och mycket mer.
Mycket av företagsdesign och företagsteknik är fokuserad på IT-system. Företagsarkitektur är ofta en form av IT-styrning, eller att hantera all programvara och informationsteknologi som hjälper ett företag att blomstra under det tjugoförsta århundradet. Eftersom IT-servicehantering och relaterade uppgifter har blivit så mycket av vad företag gör, är det vettigt att en EA-plan ofta fokuserar på informationsteknologi.
En typ av EA-plan är en tjänsteorienterad arkitektur eller SOA som vägleder hur företagsprogramvara kommunicerar med andra program och nätverksdelar. En SOA hjälper personal att kommunicera effektivt med varandra, ger distansarbetare att bedöma kunddata, hjälper till att synliggöra produktionsmål och finansiella mål och uppnår många andra mål relaterade till förbättrad transparens och bättre tillgång till ett företags IT-resurser. Företagsledare uppmärksammar ofta hur en SOA, eller annan typ av företagsarkitektur, kan förbättra affärskommunikationen.
En stor del av EA är ofta relaterad till mångfacetterade mjukvaru-/hårdvaruproblem. Ett bra exempel är ett företag som tillhandahåller personliga bärbara datorer för arbetare. En aspekt av EA är att få de bärbara datorerna till de anställda som behöver dem. En mjukvaruaspekt av denna EA är hur man tillhandahåller säkra lösenord för dessa arbetare för att göra bärbar datoranvändning i fält till en genomförbar praxis som är säker för verksamheten.
Vissa chefer som tittar på EA-mål kan hänvisa till en företagslivscykel. Denna typ av modell skulle ta hänsyn till alla processer i ett företag för att integrera dem på bästa möjliga sätt. Många företag kommer att använda konsulter eller konsultföretag för att försöka förbättra en företagsarkitektur för att nå specifika mål. Vissa planerare hänvisar till EA som ett slags ”masterplan” för ett företag, på samma sätt som offentliga planeringsprotokoll fungerar för ett regeringskontor eller en avdelning, där företagstjänstemän kan ”signa av” på en företagsarkitekturplan och utvärdera den på periodisk basis. Mångsidigheten hos en företagsarkitektur ger ofta en bättre väg framåt för alla stora företag eller företag.