Den västra hognosormen, Heterodon nasicus, är en liten medlem av familjen colubrid orm, som sträcker sig i storlek från 16 till 36 tum (cirka 40 till 90 cm). Även känd som puffaddern, är den infödd i mellanvästern i USA men finns också i delar av södra Kanada och norra Mexiko. Hognose ormar varierar mycket i färg och skiljer sig från andra typer av ormar genom deras kraftiga utseende och uppåtvända nos. Deras diet består av smågnagare, amfibier och reptiler.
Ormen anses inte vara farlig och biter sällan människor. Den har stora, räfflade tänder i den bakre delen av munnen som bär ett milt gift, som tros användas för att kuva bytet. Hognose ormar är vanligtvis inte aggressiva om de inte fäller, vilket kan göra dem fientliga.
Det finns många försvarsmetoder som den västerländska hognose-ormen använder. Vid det första tecknet på fara, kommer en västerländsk hognose-orm att rulla ihop svansen hårt för att likna skallran av en skallerorm och kommer ofta att blåsa upp en huva på halsen som liknar en kobra. Om den fortfarande känner sig hotad kommer den att väsa högt och slå mot gärningsmannen i ett försök att skrämma den. Som en sista utväg kommer ormen att leka död, rulla över på ryggen, vanligtvis med munnen öppen och tungan hängande ut. Den kommer inte att försöka kämpa om den hanteras, men om den placeras på magen kommer den omedelbart att rulla på ryggen igen.
Den västra hognose-ormen har många färgvarianter från brun till brun eller grå, med små fläckar längs ryggen och två eller tre svaga eller tydliga mörka fläckar på sidorna. De flesta västerländska hognose ormar har ett mönster av stora svarta fläckar på undersidan. De är aktiva på dagtid och finns i prärier, gräsmarker och översvämningsslätter. Även om de är rikliga i låglandet, kan de också leva så högt som 8,000 2,450 fot (XNUMX XNUMX m) över havet.
Arten lägger fyra till 23 tunnskaliga ägg i mjuk, sandig jord mellan juni och september. De unga ormarna kläcks sju till nio veckor senare. Ungarna är mellan 6-7 ½” (15-19 cm) långa och når mognad efter två år.
En underart av den västra hognose ormen, slätten hognose ormen, eller H. n. nasicus, delar mycket av samma sortiment och har en liknande diet och vanor. Den skiljer sig i utseende genom att ha mer än 35-40 mittlinjefläckar och nio eller fler fjäll mellan de prefrontala fjällen på huvudet.
Plains hognose ormar finns från Alberta och Manitoba i Kanada söderut till Texas och New Mexico i USA. Både slätten hognose snake och western hognose snake är mindre än den liknande östra hognose ormen, H. platyrhinos, som är infödd i större delen av östra och centrala USA.