En vetenskaplig redaktör är en person som redigerar uppsatser, presentationer, artiklar och essäer skrivna av forskare. Till exempel kan en astronom som vill publicera en tidning om solen be en vetenskaplig redaktör att hjälpa henne att se till att tidningen är i gott skick innan han skickar in den till vetenskapliga tidskrifter eller andra liknande publikationer. Anledningen till detta är att även om astronomen kan vara en begåvad vetenskapsman, kanske hon inte är lika begåvad när det gäller att skapa ett papper. Den vetenskapliga redaktören skulle ta tidningen, eller den grundläggande ramen för det material som ska presenteras i tidningen, och forma det till ett välskrivet dokument som är upp till standarder som anges i samhället.
Förutom att vara skickliga skribenter och redaktörer är det också viktigt att personer som arbetar med vetenskapliga texter har en bakgrund inom naturvetenskap. Med tanke på exemplet ovan igen, bör den vetenskapliga redaktören som arbetar med tidningen om solen ha en praktisk kunskap om astronomi, vilket kommer att hjälpa henne att se till att informationen som presenteras i tidningen presenteras på ett tydligt sätt. Även om en redaktör verkligen inte behöver vara lika bevandrad som forskaren, är en stark grund av kunskap om den typ av vetenskap som presenteras i en tidning ganska viktig.
På grund av vikten av denna typ av kunskap är det vanligt att en vetenskaplig redaktör huvudsakligen arbetar med projekt inom en vetenskapsgren. En vetenskaplig redaktör kan till exempel främst arbeta med texter som har med marinbiologi, medicin eller botanik att göra. En vanlig typ av vetenskapligt skrivande är medicinskt skrivande eftersom så mycket forskning varje år går inom medicinområdet. Denna forskning måste syntetiseras till rapporter och presentationer, där medicinska skribenter kommer in för att spela.
I vissa fall kommer en vetenskaplig redaktör faktiskt att göra huvuddelen av arbetet när det kommer till att skriva en artikel eller artikel. I samarbete med forskaren hjälper den vetenskapliga redaktören till att organisera forskningen, resultaten och all ytterligare information i en sammanhållen form. Denna typ av vetenskaplig spökskrivning är särskilt vanlig i det medicinska samfundet, där författare ibland helt spökskriver papper och artiklar för yrkesverksamma inom området. Till exempel kan en medicinsk skribent bli ombedd att delta i en konferens på uppdrag av en läkare och skriva en artikel eller rapport om det material som presenterades på konferensen.