En UV-bild är en bild tagen med film eller en sensor som är känslig för ljus i det elektromagnetiska spektrumets ultravioletta band. Det är viktigt att notera att även om resultatet av ultraviolett fotografering är en synlig bild, är ultraviolett ljus inte synligt för det mänskliga ögat, och den synliga bilden skapas faktiskt genom användning av falsk färg som tilldelar färgvärden beroende på intensiteten av exponering för ultraviolett ljus. UV-bilder kan användas i en mängd olika miljöer och är särskilt populära inom vetenskaplig forskning.
Två tekniker kan användas för att erhålla en UV-bild: reflekterad ultraviolett fotografering och ultraviolett fluorescensfotografering. Båda kräver utrustning som kan hantera ljus i det ultravioletta området av spektrumet. Detta inkluderar specialfilm för filmkameror och UV-känsliga sensorer i digitalkameror. Det är också nödvändigt att använda filter med kameralinsen, eller att använda en lins som är speciellt utvecklad för användning i UV-fotografering.
För att ta en UV-bild använder fotografen ett filter eller en lins som blockerar synligt ljus och släpper bara in UV-ljus i kameran. När bilden knäpps utsätts filmen eller sensorn för UV-ljus, vilket skapar en UV-bild. Ibland används ett filter som släpper in blått och violett ljus i kameran, vilket skapar ett ganska kusligt utseende i den färdiga bilden.
Inom vetenskapen tas UV-bilder av rymden, planeter och andra föremål av intresse i universum för att samla in mer information om dem. Dessa bilder är tagna från rymden eftersom jordens atmosfär stör ultraviolett ljus och kan skymma vår ”sikt” i det ultravioletta spektrumet. Mönster som tidigare inte kunde identifieras kan bli synliga när människor bara tittar på UV-området i spektrumet, och denna bildteknik kan också användas för att göra saker som att upptäcka nya planeter och stjärnor. I det här fallet kan bilden färgbehandlas innan den släpps till allmänheten, men folk bör vara medvetna om att färgerna de ser är konstgjorda.
Forskare kan också använda en UV-bild för att identifiera speciella markeringar på växter och djur. Blommor i synnerhet är kända för att ha markeringar som endast är synliga för djur som kan känna av ultraviolett ljus. Bin, till exempel, ser världen annorlunda än människor gör, och de kan identifiera små landningsremsor och andra markörer på blommor som människor inte kan se. En UV-bild kan användas för att få en uppfattning om hur bin kan se en viss blomma, vilket kan ge intressant information om bilivet.