I internettermer färdas ”nedströms” data från Internet till din dator. Varje gång du besöker en webbsida måste innehållet på den sidan laddas ner till din PC för att kunna se materialet, precis som den här sidan laddades ner. Prisplaner för höghastighetsinternetleverantörer (ISP) baseras på hur snabbt data kan laddas ner, eftersom långsamma nedladdningshastigheter resulterar i långsam surfning. Men du laddar också ständigt upp information eller överför data ”uppströms” från din dator till Internet.
En uppladdning sker varje gång en begäran skickas från din webbläsare till Internet; till exempel när du klickar på en länk. Uppladdningen i det här fallet är ett litet datapaket som inkluderar din IP-adress (Internet Protocol), sidan du efterfrågar och lite annan information. Datapaketet eller begäran passerar Internet för att komma fram till servern som innehåller informationen eller webbsidan som efterfrågas. Återresan är nedladdningen.
Eftersom förfrågningar om webbsidor innehåller mycket små mängder data, sparar Internetleverantörer bandbredd genom att göra uppladdningshastigheten för en typisk Internetanslutning mycket långsammare än nedladdningshastigheten. Nedladdningshastigheten kan vara 1,500 350 kilobits per sekund (kbps) för att ta emot skrymmande webbsidor, men förfrågan för den sidan är bara några få kilobyte som kan levereras blixtsnabbt med XNUMX kbps tillbaka – uppströmshastigheten.
Du kan föreställa dig detta i termer av två tunnlar, där nedladdningstunneln är ungefär fyra gånger större än uppströmstunneln. I de flesta fall kommer man inte att märka den långsammare uppladdningshastigheten, förrän du försöker ladda upp en stor fil. Varför skulle du göra det?
Det finns ett antal situationer online som kräver uppladdning av filer. Om du bygger en webbplats måste du ladda upp webbsidor och relaterat innehåll till domänservern, datorn som är värd för webbplatsen. Textbaserade filer laddas upp snabbt, men stora bilder, musik eller multimediafiler tar lite längre tid. Om du tillhör en socialiseringssajt som FaceBook® eller MySpace®, kanske du vill ladda upp digitala bilder, MP3 eller videoklipp till din profil. Kanske vill du göra en film där du framför en originallåt och ladda upp den till YouTube®.
Torrenting, en social nätverksarkitektur som tillåter användare från hela världen att byta filer sinsemellan, kräver ett delningsförhållande på 1:1 för att undvika begränsade nedladdningshastigheter. För varje nedladdad fil måste användaren ladda upp en fil av samma storlek. Om en användare inte är medveten om att hans eller hennes internetanslutning är mycket snabbare i en riktning än den andra, framhäver torrenting poängen. En användare som lägger ner tre timmar på att ladda ner en fil kan behöva lämna datorn igång 12 timmar eller mer för att ladda upp samma mängd data.
Vissa företag med icke-lokala kontor som är länkade via Internet med hjälp av ett virtuellt privat nätverk (VPN) kan kräva uppladdningshastigheter som matchar nedladdningshastigheterna. Detta skulle tillåta en anställd i New York, till exempel, att ladda upp en stor fil till en anställd i Los Angeles på några minuter, snarare än timmar. Detta kallas en synkron anslutning, medan de flesta planer är asynkrona. Synkrona ISP-planer är dyrare än asynkrona planer och därför inte lika vanliga.