Inom finans är en tidigare stängning en term som används för att hänvisa till priset på ett värdepapper före stängningen av den sista marknaden. Till exempel skulle det sista priset som en viss aktie handlades till på en måndag kallas den föregående stängningen tills marknaden öppnade igen på tisdagsmorgonen. Dessutom skulle priset till vilket en aktie handlades på en fredag före stängningsklockan vara den tidigare stängningen tills marknaden öppnade igen på måndag morgon. En tidigare stängning hänvisar inte bara till priset på aktier. Det gäller även för andra typer av värdepapper, inklusive terminer, råvaror och obligationer.
Den tidigare stängningen används ofta som ett sätt att jämföra priset på ett värdepapper från en dag till en annan. Även om ett värdepapper kan handlas till ett antal priser under dagen, används stängningskursen för att göra jämförelser på en daglig verksamhet. Det är måttet som används av många finansanalytiker och finansiella nyhetsprogram för att diskutera händelserna på en dags aktiemarknad och för att göra förberedelser för, eller till och med prognoser, för följande dag. Drastiska förändringar i ett värdepappers tidigare stängning övervakas ofta noga och spekuleras i, särskilt om värdepapperet är populärt bland aktieanalytiker och investerare.
Ibland manipuleras den tidigare stängningen av investerare för att få aktien att se ut som om den gick bättre under en viss dag än den verkligen gjorde. Detta görs genom att köpa en liten del av säkerheten till ett artificiellt högt pris. Som sådan kommer den tidigare stängningen att se artificiellt hög ut och kan locka andra investerares uppmärksamhet, vilket kallas en ”hög nära”. För att skapa en högstängning måste värdepapperet köpas till det artificiellt höga priset under de allra sista handelsminuterna före stängningsklockan. I annat fall kan ett annat köp av värdepapperet göras till ett rimligare pris, vilket gör att den tidigare stängningen på värdepapperet kommer närmare det lägre prisintervallet som det handlades till under hela dagen.
Värdepapper handlas fortfarande efter stängningsklockan. Som sådan kanske en tidigare stängning inte speglar vad som händer efter den avslutande klockan. Men det används fortfarande som ett användbart mått för att diskutera händelserna på en dags marknad och förbereda sig för följande dag.