Tekniska utvärderingar är processer som gör det möjligt att utvärdera den tekniska prestandan för alla typer av material, utrustning eller produkter och avgöra om de är lämpliga för den avsedda användningen. Samma allmänna tillvägagångssätt kan också användas för att utvärdera styrkorna och svagheterna hos ett system eller en process inom driften av ett företag eller annan institution, såsom en gren av militären. I alla situationer är tanken bakom den tekniska utvärderingen att se till att föremålet under granskning har en nivå av teknisk lämplighet som uppfyller grundläggande standarder, och därmed säkerställer att föremålet kommer att prestera inom användarens förväntningar.
Beroende på vilken typ av produkt som är under utredning kan den tekniska utvärderingsprocessen vara snabb och enkel, eller utdragen och komplicerad. Till exempel, en utvärdering för att avgöra om vävmaskiner i en textilfabrik konsekvent producerar material med rätt trådantal, kan processen inte innebära något annat än att utföra stickprovskontroller av varje producerat parti och använda utrustning för att bestämma både trådantalet och allmän densitet hos det producerade materialet. Förutsatt att materialet ligger inom de standarder som gäller för produkten anses maskineriet vara lämpligt, liksom de produkter som tillverkas av maskineriet.
Med andra varor kan den tekniska utvärderingen bli mer intensiv. Detta gäller särskilt om föremålet i fråga är nödvändigt för att skydda människoliv. Ett krocksystem i ett fordon kommer att testas omfattande för att säkerställa att säkerhetsväskorna löser ut och blåses upp i en takt som ger dämpning för de åkande i fordonet. På samma sätt kommer en militär gren att utsätta stridsflygplan, stridsvagnar och andra anordningar som används i militära operationer för en hel del teknisk utvärdering för att säkerställa att alla funktioner som är förknippade med föremålet fungerar effektivt, inklusive tillhandahållande av en adekvat säkerhetsnivå för operatörer.
I många länder måste processen för teknisk utvärdering följa standarder som fastställts av de föreskrifter som införts av den lokala eller nationella regeringen. Även i situationer där det inte finns någon rådande statlig standard som direkt gäller, är chansen stor att det finns några generella regler att ta hänsyn till. Dessutom kommer många företag att sätta standarder som säkerställer efterlevnad av myndighetsföreskrifter, samt överträffar alla allmänna standarder som utvecklats inom den bransch som företaget är förknippat med. Att ta detta tillvägagångssätt hjälper inte bara att öka chanserna att systemet eller produkten kommer att vara lämplig, utan kan också hjälpa till att skilja en produkt från produkter som erbjuds av konkurrerande företag.