En strömförsörjningsenhet (PSU) är en typ av strömomvandlare som ger likström (DC) spänning till interna datorkomponenter. Vissa av dessa enheter är utformade specifikt för användning med 110 eller 230 volts växelström (AC), medan andra kan växlas mellan de två eller till och med acceptera vilken spänning som helst inom det området. Nivån på likströmsspänningen som de tillhandahåller kan också variera, vanligtvis mellan 3 och 12 volt DC. Stationära och bärbara datorer använder båda strömförsörjningsenheter, även om de är något olika i design. En stationär strömförsörjningsenhet har vanligtvis flera buntar av ledningar som är utformade för att ansluta direkt till olika interna komponenter, medan bärbara ”strömklossar” är externa enheter som vanligtvis använder koaxiala strömkontakter.
Den vanligaste typen av strömförsörjningsenhet är utformad speciellt för användning med den avancerade teknologin utökade (ATX) formfaktorn. Dessa ATX-strömförsörjningsenheter liknar de tidigare avancerade teknologierna (AT), bortsett från hur de ansluter till moderkort och strömbrytare. En ATX-strömförsörjningsenhet är en fristående låda som bultar inuti ett datorhölje och omvandlar AC-nätspänningen till DC. Flera olika likspänningar tillhandahålls vanligtvis på grund av de vanliga behoven hos datorhårdvara. Det är också möjligt för en strömförsörjningsenhet att tillhandahålla en viss nivå av spänningsreglering för att skydda mot överspänningar eller toppar som kan skada de interna komponenterna.
Strömförsörjningsenheter för stationära datorer är vanligtvis klassade baserat på mängden ström de kan ge. Denna siffra anges vanligtvis i watt, även om det finns andra faktorer att ta hänsyn till. Vissa strömförsörjningsenheter har flera skenor, som är olika grupper av ledningar som använder separata strömbegränsande kretsar inom PSU. Varje skena använder fortfarande samma strömkälla, men lasten kan delas för att förhindra risken för fel i ledningarna. Strömförsörjningsenheter som har flera 12 volts skenor används vanligtvis i avancerade system som har betydande effektbehov.
Bärbara datorer använder också strömförsörjningsenheter, även om de är något annorlunda i design. De flesta av dessa strömförsörjningsenheter är externa strömomvandlare som tar AC-nätspänning och omvandlar den till 12 volt DC. DC-spänningen tillförs sedan den bärbara datorn via en koaxial strömanslutning, som vanligtvis har formen av en generisk fatkontakt. En mängd olika egenutvecklade konstruktioner används också av olika tillverkare. De flesta bärbara datorer har också ytterligare interna kretsar som kan omvandla de medföljande 12 volt till de lägre spänningar som krävs av olika komponenter.