En statisk VAR-kompensator (SVC) är en elektrisk enhet som utgör en del av ett flexibelt växelströms (AC) kraftöverföringssystem. Termen ”statisk” används för att indikera att det inte finns några rörliga delar till en SVC. För att förstå resten av termen, vad det är och hur det fungerar, är det först nödvändigt att förstå reaktiv effekt, VAR:er och högspänningsnät för elöverföring.
I en elektrisk krets mäts effekt som energiflödet när det rör sig förbi en viss punkt på kretsen. Med AC-kretsar kan energin vända den riktning i vilken den strömmar från tid till annan. När den beräknas över hela vågen av AC-cykeln, är verklig effekt den genomsnittliga nettoöverföringen av energi i den ena eller andra riktningen. Nettoeffekten som återgår till källan under varje komplett cykel kallas reaktiv effekt. En statisk VAR-kompensator är designad för att snabbt återföra reaktiv effekt till källan.
VAR är en akronym som står för ”volt-ampere reaktiv”. Det är en måttenhet för reaktiv effekt i ett AC-elektriskt system. VAR beskriver nivån av effekt som flödar in i en reaktiv last.
Ett högspänningssystem för elkraftöverföring flyttar energi från kraftverk till transformatorstationer. Ett system består av en serie överföringsledningar som är sammankopplade. Dessa kallas vanligtvis ”kraftnät” i USA. Eastern Interconnection, Western Interconnection och Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) nätet är de tre systemen som utgör ryggraden i USA:s energiöverföring. I Storbritannien kallas transmissionssystemet helt enkelt för det ”nationella nätet”.
I ett elkraftöverföringssystem hjälper en statisk VAR-kompensator till att reglera spänningen och stabilisera nätet. SVC svarar på typen av reaktiv belastning som systemet bär. Om belastningen är kapacitiv eller ledande kommer SVC att använda en tyristorkontrollerad reaktor eller annan liknande typ av reaktor för att absorbera VAR och sänka systemets totala spänning. När den reaktiva belastningen är induktiv eller eftersläpande kommer SVC:n att slå på kondensatorbankerna för att öka systemets spänning. Dessa förändringar sker automatiskt och hjälper systemet att köra på optimala nivåer.
Det finns flera fördelar med en statisk VAR-kompensator. Först och främst är en SVC snabb. Den kan ge nästan omedelbara justeringar av elsystemets spänning. SVC:er är också vanligtvis billigare, mer pålitliga och kan hantera en högre effektkapacitet än andra alternativ som kan användas för att hantera systemspänning.