Spiontelefoninspelare är en term som används för att beskriva alla enheter som är utformade för att spela in telefonsamtal i hemlighet. Vissa av dessa är anslutna till ett annat telefonjack på samma linje, och de kommer automatiskt att upptäcka när ett inkommande eller utgående telefonsamtal sker. Vid den tidpunkten kommer de att börja spela in tills telefonsamtalet avslutas. Ibland kan de vara utformade med speciella funktioner för att hålla reda på tidpunkten för telefonsamtal och annan potentiellt användbar data. En annan typ av spiontelefoninspelare är faktiskt inbyggd i själva telefonen, och den kan installeras i en specialiserad standardtelefon eller en mobiltelefon.
Människor har väldigt olika anledningar till att vilja köpa en spiontelefoninspelare och dokumentera telefonsamtal. Ett vanligt skäl är att kriminellt involvera någon. Till exempel, om någon ringer hotfulla telefonsamtal eller bussamtal, kan det vara användbart att spela in dem. Vissa andra människor kan spela in telefonsamtal bara för att hålla ett register över ett telefonsamtal så att de kan komma ihåg eller bevisa vad som sades. Vissa människor gör detta i rent informationssyfte eller som en försiktighetsåtgärd om någon vill ljuga om ett telefonsamtal.
Lagligheten av att använda en spiontelefoninspelare kan variera avsevärt på olika platser. Vissa platser har inga lagar mot att banda människor, medan andra kan ha stora restriktioner. Till exempel på vissa ställen är bandning lagligt så länge som minst en av de som ringer är medveten om och samtycker. På andra ställen är det mandat att båda parter är medvetna om bandningen. Det finns också platser där det är helt olagligt för civila att spela in samtal under nästan alla omständigheter.
Ibland spelar folk in telefonsamtal för att bevisa något i domstol. Detta kan ibland vara ett slöseri med ansträngning eftersom många platser inte tillåter den här typen av bevis. Det rekommenderas generellt att någon kontrollerar med en advokat innan ens försöker använda en spiontelefoninspelare som en juridisk taktik.
När det gäller teknik kan en spiontelefoninspelare använda flera olika typer av media för att spela in konversationerna. Vissa versioner använder band som inspelningsmedium, medan andra enheter använder elektroniska flashmedia eller hårddiskar. De kan också variera mycket när det gäller kvaliteten på ljudet på inspelade konversationer och speciella extrafunktioner.