Även känd som en betalningsombud, är en skatteagent en enhet som är utsedd av ett statligt företag för att hantera specifika finansiella frågor för kundens räkning. I vissa fall uppmanas agenten också att ge förslag och åsikter om andra ekonomiska frågor som kan eller inte kan vara särskilt tilldelade ombudets vård. En agent av denna typ är ofta en affärsbank, men kan också vara någon typ av ideell organisation som agerar för en annan ideell enhets intressen.
Ett av de vanligaste exemplen på det arbete som tilldelas en skatteagent har att göra med att hjälpa företag att skapa aktieemissioner och ordna emissionsgarantin för de värdepapper som emitteras. När säkerheten väl är på plats är agenten ofta involverad i att strukturera offentliga erbjudanden av aktierna och se till att investerare förses med rätt dokumentation när en försäljning är klar. I situationer där emissionen av en företags- eller statsobligation är inblandad, kommer skatteagenten normalt att vara ansvarig för att se till att ränta betalas till obligationsinnehavaren i enlighet med villkoren i obligationen, och även se till att innehavaren får huvudbeloppet när obligationen når mognad.
En skatteagent kan tillhandahålla andra typer av ekonomiskt stöd och tjänster, baserat på kundens behov och de bestämmelser som fastställs i avtalet mellan de två enheterna. Utöver att hjälpa till med att återbetala kapitalbeloppet och eventuella räntor kan agenten också hantera detaljerna för att lösa in obligationsemissioner eller kuponger och förse investerare med ersättningar av dokument som går förlorade eller skadade på något sätt. Agenten kommer också att se till att kupongerna eller obligationerna kasseras på rätt sätt när betalningar har behandlats och tagits emot av innehavarna av dessa dokument. Det är inte ovanligt att en skatteagent också är inblandad i beräkningen och betalningen av eventuella skatter i samband med de emitterade värdepapperen.
Att använda sig av en skatteagent har flera fördelar. Agenter är vanligtvis väl bevandrade i lagar och förordningar som rör utgivning av värdepapper, vilket gör dem ovärderliga för processen att emittera och underhålla värdepapper på ett sätt som överensstämmer med gällande lagar. Dessutom är användningen av en agent ofta kostnadseffektiv och tidseffektiv, eftersom den emitterande enheten inte behöver spendera företagets resurser för att hantera de dagliga uppgifterna som är involverade i förvaltningen av värdepapperen.