En redigerare för RTF-format, även känd som en RTF-redigerare, är en programvara som kan öppna och manipulera RTF-filer. RTF-formatet är ett Microsoft®-specifikt format, men många tredjepartsprogram använder det. Denna specifikation uppdateras regelbundet av Microsoft®, ofta för att sammanfalla med lanseringen av en ny version av Microsoft® Office. Formatet har varit föremål för kontroverser, mest av människor som gör applikationer som förlitar sig på det.
RTF-formatet är en metod för att formatera text så att den inkluderar inbyggda stilkomponenter som justering, teckensnitt och textstil. Dessa stilistiska aspekter är transparenta för användaren, som bara ser formateringen. Detta är ett steg upp från vanlig textredigerare, som helt enkelt lagrar tecknen och inte tillåter formatering.
Den första RTF-specifikationen utvecklades i mitten av 80-talet för att sammanfalla med lanseringen av Microsoft® Word 3.0. Detta program var den första riktiga RTF-redigeraren. Sedan dess har specifikationen gått igenom många förändringar, vanligtvis för att tillåta nya typer av formatering eller borttagning av oanvända alternativ.
En RTF-redigerare använder kod som liknar den på en webbsida. Rubriker innehåller information relaterad till dokumentformatering, och inline-taggar anger specifika format. I allmänhet är en RFT-redigerare bakåtkompatibel med alla olika versioner av dokumenttypen, vilket gör att mycket gamla dokument kan öppnas korrekt, även om den inbäddade koden inte längre används. Dessa program ignorerar helt enkelt all kod de inte förstår och visar den oformaterade texten på skärmen.
RTF-specifikationen har varit föremål för kontroverser under åren. Den senaste versionen av RTF släpps sällan före motsvarande version av Microsoft® Office. Detta gör att Microsoft® flera veckor, eller till och med månader, kan ha sina program som de enda som kan hantera de senaste rich text-dokumenten. Många motståndare säger att detta görs specifikt för att skydda tredjepartstillverkare och öka Microsofts® marknadsandel.
Flera tredjepartsföretag arbetar nu med online-RTF-redigeraren. Tidigare krävde webbredaktörer användarinbäddad eller HTML-kod om de skulle producera konsekvent formatering. Detta skapade en brant inlärningskurva för många användare. De nya online-RTF-redigerarna är designade för att kopplas in i andra webbapplikationer, såsom ett innehållshanteringssystem, och tillåter konsekvent formatering av en standard-RTF-redigerare att fungera på webben.