En resistivitetsmätare är en elektronisk enhet som används för att mäta flödet av elektrisk ström genom marken från sonder som sätts in med jämna mellanrum. Resistivitet definieras som mängden motstånd mot strömflöde, därför kan enheten bestämma olika jordsammansättningar baserat på avläsningarna. Dessa mätare används för markundersökningar, lokalisering av grundvatten och till och med kartläggning av underjordiska strukturer.
När elektrisk ström passerar genom torr jord blir motståndet mycket högt eftersom jorden eller smutsen inte är en bra ledare. Närvaron av vatten kan tillåta elektrisk ström att passera relativt fritt, och resistivitetsmätaren kommer att visa mycket lägre värden. En serie sonder kan därför ge en visuell uppfattning om markens sammansättning genom att förbereda grafer från upprepade mätningar.
Fyra sonder kan placeras i en rak linje, med ström pålagd vid de två yttre sonderna och mätt vid de inre. Denna är känd som Wenner-metoden, uppfunnen av Dr Frank Wenner från US Bureau of Standards, och är en vanlig metod för resistivitetsmätning. Sonderna eller stavarna bör ha samma avstånd med avståndet mellan dem tre till fyra gånger deras längd. En resistivitetsmätare är utformad för att mäta bredare intervall av ström och resistans än en vanlig elektrisk multimeter.
Förutom att bestämma vattenhalten mäter elektriska mätningar även salter som bidrar till korrosion. En resistivitetsmätare används ofta för att mäta markförhållanden nära nedgrävda rörledningar och andra metalliska strukturer. Skyddsstänger, så kallade anoder, kan placeras med jämna mellanrum för att minska korrosion. Anoderna korroderar innan strukturen gör det, och eventuella lösa elektriska strömmar riktas genom anoderna till marken.
En annan användning av jordresistansmätning är att bestämma effektiviteten hos elektrisk jordningsutrustning. Elektriska transformatorstationer, överföringstorn och byggnader kan ha antingen elektriska eller åskskyddande jordstavar. En resistansundersökning kommer att hjälpa till att bestämma de bästa platserna för jordningsutrustning och effektiviteten hos installerade system. Förändringar i resistivitet över tid kan visa när reparation av jordsystem behövs på grund av korrosion eller skada.
En resistivitetsmätare kan bestämma platsen för underjordiska strukturer eller artefakter. Jordens elektriska motstånd förändras med införandet av öppna ytor som begravda rum eller gravar. En elektrisk resistivitetsundersökning förbereds genom att placera sonder i regelbundna mönster. Skillnader i mätaravläsningarna visar förekomsten av föremål under jord som skiljer sig från vanlig jord.