En plogmans lunch är en tallrik med mat som minst innehåller bröd, ost och inlagda grönsaker, vanligtvis lök. Vanligtvis ingår andra tillsatser som en grönsallad, tillsammans med äpplen, inlagda ägg och rödbetor, eller till och med saker som paté. Konceptet är nära förknippat med det brittiska köket, särskilt lantlig brittisk mat. Många brittiska pubar erbjuder ploughman’s lunch på sina menyer, även om den också lätt kan tillagas hemma.
Namnet och ingredienserna till plogmanslunchen är tänkta att frammana en svunnen tid, då en plogman skulle ha packat sin lunch till åkern så att den skulle vara redo att lämnas när han ville ta en paus. Helt klart hade en kall lunch varit den lämpligaste lunchen för en plogman, eftersom den håller sig medan han jobbar, och många av de klassiska ingredienserna i lunchen är dessutom relativt stabila i rumstemperatur i flera timmar. Bröd är en enkel, mättande måltidskomponent som är ett traditionellt tillskott till luncher över hela världen. Ost skulle också ha varit lättillgänglig, eftersom små lokala mejerier skulle ha producerat den och grönsaker lätt kunde fås i plöjarens trädgård.
Tyvärr för dem som tänker på plöjarens lunch som en traditionell brittisk mat, verkar den ha uppstått under en marknadsföringskampanj för ost på 1960-talet. Även om plöjare och andra arbetare verkligen hade kalla luncher med mycket liknande ingredienser, hänvisade de förmodligen inte till måltiden som en ”plogmanslunch”. Bröd, ost och öl är en vanlig kombination för en enkel men mättande lunch, förstås, men konstigt nog finns inga uppgifter om en ”plogmanslunch” före mitten av 1960-talet.
Ingredienserna i en plöjarlunch tenderar att balansera varandra ganska bra, särskilt när de kombineras med öl. En mer komplex tallrik kan para ihop flera sorters ost, som skärs med bröd och grönsalladen så att de inte smakar så tungt. Ingredienser som pickles och lök är också vanliga maträtter på pubar, eftersom de tenderar att passa bra med alkohol. Ett äpple eller liknande frukt ger en smakrengörande, ren finish.
Sammansättningen av en plöjarlunch är så enkel att maten lätt kan anpassas för att möta varierande smaker. Många främjare av lokalt producerad mat gillar att använda färska, säsongsbetonade frukter och grönsaker i en plogmans lunch, tillsammans med lokalt producerade ostar och bröd. De inlagda grönsakerna, som allmänt anses vara ett mycket viktigt inslag, kan också vara gjorda av lokala råvaror.