Människor kan använda frasen ”öppet hus plan” för att hänvisa till två olika saker. I den första meningen kan de prata om en öppen planlösning, en planlösningsstil som involverar skapandet av stora, mångsidiga utrymmen, som en kombination av vardagsrum/matsal/kök. I en annan mening kan de prata om en plan för ett öppet hus, ett evenemang där folk bjuds in att titta in under bestämda tider. Innebörden framgår vanligtvis av sammanhanget.
När det gäller en öppen planlösning är en öppen planlösning en planlösning som innebär mycket öppet utrymme. Detta kan få ett hem att kännas mer rymligt, särskilt om det är mindre, och kan även släppa in mer ljus och luftcirkulation genom att öppna upp rum som normalt skulle vara avstängda. Denna design medger också mer flexibilitet. Med en plan för öppet hus kan människor konfigurera ett utrymme på en mängd olika sätt för underhållning och andra användningsområden. Planen kan innehålla skjutdörrar eller andra skiljeväggar som kan användas för att bryta upp eller omkonfigurera utrymmet.
Planen med öppet hus är oerhört tilltalande för många husägare. Många moderna hem är designade med denna typ av planlösning, och husrenoveringar av äldre strukturer kan innehålla sådana planer. Historiska hem är ofta uppdelade i ett antal små rum som kan kännas mycket tryckande och kan begränsa användningen av sådana rum. Genom att slå ner några väggar för att öppna upp utrymmet har människor fler alternativ.
När man hänvisar till öppet hus är en öppet hus-plan en plan för att fastställa fasta tider för öppet hus. Under ett öppet hus underhålls människor ofta med mat, dryck och musik. Öppet hus kan hållas regelbundet av personer som tycker om att underhålla och vill ha en regelbunden tid för folk att titta förbi. De kan också hållas när folk flyttar, som en form av inflyttningsfest som ger människor en chans att se det nya huset.
Öppet hus planer görs också av företag som vill locka nya kunder. Dessa ger människor en chans att turnera ett företag och träffa personalen utan någon press. Till exempel kan en läkare som öppnar en ny mottagning hålla öppet hus för att ge människor en chans att se hur praktiken är utan att känna sig tvungen att boka tid. Öppet hus hålls också av organisationer som kyrkor för att ge nyfikna människor en chans att se hur det är att vara medlem samtidigt som de kan ställa frågor och interagera med aktiva medlemmar.