PBX (Private Branch eXchange) är ett privatägt telefonväxelsystem för att hantera flera telefonlinjer utan att behöva betala telefonbolaget för att hyra varje linje separat.
Normalt är en telefonlinje ansluten till telefonbolagets lokala centralkontor genom ”en trunk”. Centralkontoret ansvarar för att dirigera inkommande och utgående samtal. Det tillhandahåller också andra tjänster som röstbrevlåda, vidarekoppling, nummerpresentation och så vidare. För denna tjänst får telefonbolaget en månadsavgift.
Ett företag som behöver dussintals eller till och med hundratals telefoner skulle snabbt få en mycket stor telefonräkning!
En PBX ersätter i huvudsak telefonbolagets centralkontor inom företaget genom att fungera som växelpunkt och dirigera samtal. Med en växel på plats behöver varje telefon bara en anknytning, inte ett telefonnummer, och växeln hanterar alla samtal från skrivbord till skrivbord inom företaget.
När ett externt samtal krävs slås först ett åtkomstnummer, vanligtvis en ”9” (i USA). Telefonväxeln överför sedan samtalet till telefonbolagets centralkontor. Därifrån dirigeras samtalet normalt.
En växel sänker kostnaden eftersom företaget endast betalar för det antal linjer som vid varje given tidpunkt kan anslutas till utsidan. Om ett företag har 100 telefoner är det osannolikt att alla kommer att ringa ett externt samtal på en gång. Kanske bara 10% kommer att kräva en extern linje vid varje given tidpunkt. Därför skulle företaget hyra 10 linjer från telefonbolaget istället för 100.
PBX-system kan vara bara ben eller funktionsrika, beroende på vad kunden är villig att betala. Röstbrevlåda, vidarekoppling, konferenssamtal, intercoming och överföring är bara några av de tillgängliga alternativen.
En viktig egenskap hos en PBX är kontroll över de nummer som kan och inte kan ringas inifrån systemet. Detta kan förhindra samtal utomlands, till 900-nummer eller till andra dyra nummer som skulle vara tillgängliga utan systemet på plats.
Små PBX:er som kan användas i ett hem eller ett litet företag kan köpas för cirka $100 – $1,000 75 USD, beroende på funktioner. Större PBX:er som hanterar upp till 1,000 linjer börjar på cirka 10,000 20,000 $ och kan gå så högt som 10,000 XNUMX $. Det finns också robusta system som klarar upp till XNUMX XNUMX linjer. Dessa system börjar på cirka XNUMX XNUMX $ och kan variera upp till tio gånger det beloppet. Asterisk, en lovande gratis och öppen källkodsversion av PBX-programvara utvecklas för närvarande; Att köra Asterisk på en dedikerad dator tillsammans med att byta till VoIP kan spara ännu mer på dina månatliga telefonkostnader.
Välkända PBX-system inkluderar Avayas Definity-serie (System 75 och System 85) och Northern Telecoms Meridian-system. Mitel, Siemens och NEC är bland andra populära PBX-tillverkare.