En paternoster är en typ av hiss, som består av en serie av fack, sammankopplade, som kontinuerligt roterar i en slinga. Facken är öppna och paternostern är utformad så att när facken passerar varje våning i en byggnad, hamnar de kort i linje med en öppning som tillåter passagerare att gå in eller ut ur kupéerna. Där en paternoster är installerad kommer varje våning att ha två öppningar, en för fack som går upp och en annan för fack som går ner. På ett sätt kombinerar den begreppen en rulltrappa och en hiss.
Även känd som en cyklisk hiss, byggdes paternoster först av en brittisk ingenjör i London mot slutet av 19-talet. Denna typ av hiss var populär vid en tidpunkt eftersom den möjliggjorde effektivare transport av passagerare än en vanlig hiss, även om varje kupé vanligtvis var ganska liten och bara kunde ta emot två personer. Den kontinuerliga slingan av flera fack gjorde att om du missade ett fack, behövde du bara vänta några sekunder på nästa istället för att ha mycket längre väntan på en traditionell hissvagn, vilket kan ta så lång tid som flera minuter, beroende på hur långt den behövde resa och antalet stopp den gjorde på vägen.
Denna typ av hiss hade andra fördelar jämfört med traditionella hissar. De öppna facken innebar att inga knappar behövdes tryckas in för att öppna eller stänga dörrar. Inga knappar för vissa våningar krävdes, eftersom de åkande bara klev av paternostern när deras önskade destination nåddes. Facken rörde sig ganska långsamt så att passagerarna hade tid att kliva av och på, men även om de rörde sig långsammare än en vanlig hiss, gjorde tiden som sparades av paternosterns andra designfunktioner att resan mellan våningarna i genomsnitt gick mycket snabbare.
Säkerhetsfrågor gjorde att paternostern aldrig nådde populariteten hos traditionella hissar, dock. De öppna avdelningarna kan vara farliga, eftersom människor kan fastna mellan kupén och byggnadens golv. En oerfaren paternosteranvändare hade till en början ofta svårt att anpassa sig till dess användning och många människor skadades. Äldre, funktionshindrade och mycket unga passagerare var oftast de som upplevde svårigheter. Dödsfall inträffade ibland när människor krossades av de rörliga avdelningarna, och idag, medan det fortfarande finns några arbetande paternosters i tjänst, mestadels i Europa, har många tagits ur drift eller ersatts av traditionella hissar.