En outletbutik är en butik där en kostnadsbesparing ges till kunden eftersom produkten inte säljs genom en tredje part. Butiken ägs av tillverkaren av dessa detaljhandelsprodukter, och är bekanta för många, ofta belägen lite utanför stan där hyrorna är billigare, och grupperade tillsammans med en mängd andra outletbutiker till vad som kallas ett outletgalleria. För fyndjägare kan outletbutiken vara ett bra sätt att få besparingar på välkända varumärken, även om shoppare bör veta att den högsta varumärkeskvaliteten inte alltid är representerad på outleten.
För en tillverkare kan ha en outletbutik vara ett bra sätt att åstadkomma flera saker. Butiken kan sälja alla oregelbundna lager som har mindre brister, vilket normalt inte skulle vara acceptabelt för köpare som handlar på andra högkvalitativa varuhus. Ibland finns det stora outletvaruhus som köper oregelbundna varor eller lågsäsongsartiklar från tillverkare. Dessa är också värda platser att besöka för fyndjägaren, även om lager och kvalitet på lager inte alltid är pålitliga.
Förutom att göra vinst på oregelbundna lager, kan en outletbutik även sälja lager utanför säsongen eller äldre lager som inte längre skulle vara acceptabelt i andra varuhus eftersom det kan vara föråldrat. Tillverkaren kan fortfarande göra vinst på produkter som normalt antingen skulle kasseras eller skrivas av som en förlust, eftersom folk lockas av att få tillverkarens varumärke till en reducerad kostnad.
På grund av outletbutikens popularitet lägger många företag nu till en tredje praxis för att öka lönsamheten. De producerar billigare varor som har lägre kvalitet än vad som vanligtvis erbjuds under deras varumärken och de säljer dessa i outletbutiker. Det är här som fyndjägaren verkligen bör vara försiktig.
En etikett innebär inte nödvändigtvis den kvalitet som vanligtvis förknippas med varumärket. Vissa tillverkare lagrar i princip bara sina butiker med billigare varor som inte är representativa för deras vanliga kvalitet, men de tar mer betalt för det eftersom det fortfarande har märkesetiketten. Köpare måste följa denna praxis och avgöra om ett pris som begärs i en outletbutik verkligen är i linje med kvaliteten på varan som köps. Det finns många webbplatser som ägnar sig åt shopping som diskuterar denna praxis.
De ursprungliga outletbutikerna låg ofta nära fabrikerna där kläder eller andra föremål tillverkades, men eftersom många tillverkare har monterat varor i andra länder är denna strategi inte realistisk för de flesta tegel- och murbruksbutiker. En besparing är dock att skapa en outletbutik på Internet som inte har en fysisk shoppingplats. Många kända tillverkare har onlinebutiker där folk kan hitta ytterligare besparingar, och eftersom det inte finns något behov av att bemanna dessa ”online”-butiker på samma sätt som en offline-anläggning är bemannad, kan rabatterna bli kraftigare.