I den moderna tidsåldern av sociala nätverk, cybershopping och internetbanker bör konsumenter vara försiktiga med rovdjuret online. Onlinepredatorn är en brottsling som använder Internet för att stjäla personlig information eller söka efter offer. Brott som involverar rovdjur online inkluderar identitetsstöld, förföljelse, kidnappning och sexuella övergrepp mot barn.
Online rovdjur jagar ofta människor medan de gör normala affärer på cybervärlden av datorer. Dessa brottslingar utnyttjar oanade deltagare genom att övertala dem att lita på och dela viktig information som kan användas i kriminella syften.
Några av de värsta brottslingarna på Internet är pedofiler. Dessa online rovdjur spenderar vanligtvis tid i chattrum och på sociala nätverkssajter som besöks av barn. De blir vanligtvis vän med barnen med välutövade manipulativa tekniker som gör att de kan övertala information från intet ont anande barn. Denna information blir måldata som rovdjuret kommer att använda för att kidnappa sitt offer eller locka ett sårbart barn till skadliga situationer.
Identitetstjuvar är en annan typ av rovdjur online. Dessa individer använder en mängd olika högteknologiska strategier för att bryta Internet för personlig information, kontonummer, lösenord och annan data som gör det möjligt att stjäla din identitet. En teknik innebär att skapa ett falskt skyltfönster på nätet som är utformat för att lura intet ont anande konsumenter att ge sin personliga information till en webbplats som de tror är ett legitimt företag. Identitetstjuvarna kan sedan använda den personliga ekonomiska informationen för bedrägliga ändamål.
Cyberstalking och nätmobbning är också rovdjurens brott. Denna online rovdjur kan följa en intet ont anande individ till chattrum och sociala nätverkssajter i ett försök att förödmjuka eller förtala henne. Ökningen av cyberstalking har blivit mer märkbar med den breda användningen av många sociala nätverkssajter.
Statliga myndigheter har insett vikten av att övervaka brott på nätet. Många statliga myndigheter har skapat arbetsgrupper för att utreda det stora utbudet av onlinebrott och fånga rovdjur online. Ofta kommer utredare att locka in rovdjur i en egen fälla, vilket leder till att de avslöjar tillräckligt med information för att myndigheterna ska kunna hitta dem. För att fånga dem offline övertygar utredare som arbetar undercover rovdjur att avslöja detaljer som kan användas som bevis, och att sedan träffa dem i den verkliga världen där polisen kan arrestera rovdjuret.
Onlinekonsumenter bör alltid vidta försiktighetsåtgärder. Barn bör läras att undvika samtal med okända personer på Internet. Dessutom bör konsumenter avstå från att dela onödig information på misstänkta webbplatser.