Nedskrivningsanalys är en redovisningsterm som oftast används för goodwill. Kortfattat är goodwill det belopp en individ betalar för ett företag utöver företagets bokförda värde. Revisorer måste granska denna siffra för att fastställa dess riktighet och bedöma om den är försämrad, vilket ofta resulterar i en avskrivning mot företagets resultat. Andra poster i ett företags redovisningsprocesser kan vara en del av nedskrivningsanalys, till exempel fysiska tillgångar eller finansiella instrument som innehas som investeringar.
Historiskt sett har företag kunnat skriva av goodwill över en längre tidsperiod, vanligtvis cirka 40 år totalt. Redovisningsstandarder har dock ändrats, vilket kräver att revisorer gör en nedskrivningsanalys för att bedöma om den historiska goodwillen för närvarande är korrekt eller inte. När revisorer fastställer att nedskrivning av goodwill verkligen finns, är en post nödvändig för att justera den för att presentera en mer korrekt balansräkning för intressenterna. Posten minskar goodwillkontot i balansräkningen och ger en extraordinär förlust på bolagets resultaträkning. Detta inträffar vanligtvis minst en gång om året för de flesta företag.
Nedskrivning av goodwill är lite mer teknisk enligt de nyare redovisningsstandarderna. Revisorer måste fastställa det verkliga värdet för alla affärsenheter i företaget med hjälp av nuvärde för framtida kassaflöden. De jämför sedan denna siffra med företagets redovisade värde baserat på informationen från ett företags balansräkning. Bokfört värde är det totala bokförda värdet plus goodwill minus skulder. Verkligt värde – som härlett från nettonuvärdet – som är lägre än det redovisade värdet leder till nedskrivning och kräver en justerad post.
Analys av nedskrivningsbehov av fysiska tillgångar innebär ofta en granskning av ett företags kassa, mer allmänt kallat kapital i redovisningsmässiga termer. Två typer av kapitalnedskrivningar kan förekomma i ett företag. Den första är när en betydande minskning av företagets kapital sker för engångsbruk, vilket kanske inte är relaterat till användningen av kontanter i normal verksamhet. För det andra är totalt kapital mindre än kapitalstockens nominella värde också en nedskrivning. Redovisningsstandarder ger också vägledning för hantering av poster för dessa nedskrivningsscenarier.
Finansiella instrument kan också ingå i ett företags nedskrivningsanalys. Investeringar som är mindre värda idag än under en tidigare period är föremål för denna granskning. Revisorer måste göra liknande avskrivningar för dessa tillgångar. Det nedskrivna beloppet – beräknat med standardredovisningstekniker – minskar tillgångsbalansen och nettovinsten för en viss period. Upplysningar är nödvändiga för att förklara dessa nedskrivningar för intressenter.