En modeillustratör är någon som skapar teckningar, skisser och andra konstverk som hänför sig till modebranschen. Modeillustratörer kan arbeta i en mängd olika miljöer, inklusive modehus, designstudior och som frilansare, och arbetet kan vara ganska mångsidigt och intressant, särskilt när det gäller människor som är mycket begåvade. Arbete inom detta område kräver vanligtvis en examen från en konst- eller modeskola, tillsammans med lång erfarenhet inom branschen.
Ett av de mest klassiska jobben för en modeillustratör är att skissa på koncept som ännu inte har realiserats. När modedesigners börjar utveckla en ny linje, förlitar de sig på modeillustratörer för att förverkliga sina idéer så att de kan ha bilder att använda i designen och sälja linjen innan prototyper har gjorts. En modeillustratör kan arbeta med allt från skor till hattar, utveckla och utveckla koncept för designers.
Modeillustratörer kan också ta fram mönster som kan användas i produktionen av prototyper och plagg på produktionslinjen. Många modeillustratörer arbetar till exempel för företag som syr mönster. Modeillustratören ritar plaggen och instruktionerna för deras konstruktion så att hemmakloaker och sömmerskor har en uppfattning om hur plagget ska se ut när det är färdigt.
Illustratörer kan även arbeta med annonskampanjer och andra projekt där modeillustration önskas. Att använda målningar, teckningar och skisser kan skapa en tidlös effekt som vissa företag tycker är mycket effektiv i marknadsföringen av sina produkter, och denna teknik eliminerar också behovet av att producera prototyper, hitta modeller och hålla fotograferingssessioner. Detta kan vara en fördel när produktlinjer fortfarande är under utveckling, eller när ett företag är för litet för att investera mycket i produktion innan det har beställningar på sina produkter.
Skickliga modeillustratörer måste hålla koll på marknadstrenderna och kunna förutsäga nya trender inom mode. Förutom att producera bilder för specifika projekt, kan de också göra mer allmänna portföljbitar att använda i demonstrationer av nya trender och för att ge designers idéer för arbete som kan locka intresse från allmänheten.
Tekniska färdigheter i att rita och måla är också avgörande för modeillustratörer. Det är nödvändigt att kunna fånga andan i en design tillsammans med dess exakta linjer, utseende och dimension, och att kunna leka med proportioner och andra aspekter av konst för att uppnå ett önskat utseende. Att ha en bra känsla för färg, form och bilddynamik är också viktigt för en modeillustratör, oavsett om man arbetar på ett skissblock eller i ett datorprogram.