På grund av arbets-, skol- eller familjeförpliktelser har många inte råd att ta en längre semester. Andra kanske har tid, men inte ekonomi att resa en vecka eller längre. Ett populärt alternativ till en vanlig semester är känd som en minisemester. En minisemester varar sällan mer än en tredagarshelg, och semesterfirare väljer vanligtvis en destination som är närmare hemmet eller mer överkomlig än en vanlig veckolång familjeutflykt.
Ganska ofta schemaläggs en minisemester runt en officiell helgdag eller skollov, för att undvika att ta för många personliga dagar från jobbet eller att behöva dra barn ur lektionerna. En typisk långhelg kan börja omedelbart efter jobbet eller skolan på fredagen och sluta kvällen innan ett vanligt schema återupptas. Eftersom tiden är begränsad letar många som tar en långhelg efter destinationer inom några timmar från sina hem. En natt kan gå förlorad för att resa, men resten av den förlängda helgen är fortfarande öppen.
En övernattningsresa till en nöjespark kan betraktas som en minisemester, liksom en helgvistelse på ett lokalt Bed & Breakfast eller några dagar i skidbackarna. Tanken är att njuta av en billig semester från stressen från jobbet eller skolan samtidigt som du kan köra hem för nödsituationer om det behövs. Många människor är förvånansvärt omedvetna om intressanta attraktioner som ligger inom några timmar från deras hemstäder, men lokala hotell, Interstate välkomstcenter och handelskamrar har ofta mängder av informationsbroschyrer om lokala attraktioner.
En minisemester kräver i allmänhet minimal packning och bara några tankfulla tankar. Andra utgifter kan inkludera inträdesavgifter för attraktionerna, hotellbokningar, måltider och souvenirer. Vissa semesterfirare med begränsad budget kan kanske övernatta hos släktingar eller vänner, vilket kan vara en mycket lättare förhandlingsprocess än att be om en veckas gratis boende. Till skillnad från semesterfirare i exotiska platser kan semesterfiraren också spara pengar genom att köpa billiga måltider i lokala livsmedelsbutiker eller snabbmatsrestauranger.
Med gaspriserna i ett tillstånd av flux och en stram ekonomi, tycker många att det är lättare att budgetera för en långhelg eller ”en tankresa” som ett sätt att komma iväg för några dagars vila och avkoppling. Vissa tycker att en kort resa till en intressant sevärdhet är ännu mer tillfredsställande än en vanlig semester eftersom de inte är skyldiga att fylla en hel vecka med andra aktiviteter. Bara tanken på att komma bort till en strand för några dagar eller en lodge i skogen för en helg kan vara nog av en semester för många människor.