Ett livbo är en begränsad form av fastighetsägande där andelen i en fastighet delas. Den som har ett dödsbo har rätt att under sin livstid åtnjuta full nyttjande av egendomen, men har inte rätt att upplåta egendomen vid sin död.
Den enklaste formen av fastighetsägande är en avgift enkel absolut. En avgift enkel absolut innebär att ägaren har 100 procent odelad andel i fastigheten. Han kan använda den, sälja eller förmedla den och lämna den till någon annan i sitt testamente.
Med ett livbo har dock den som innehar livboet endast ett partiellt intresse av en fastighet. Det intresset gör att han kan använda egendomen på vilket sätt han finner lämpligt under hela sitt liv. Ägaren av ett livboende kallas också livrättsarrendator och han har full äganderätt så länge han är i livet.
Som helägare kan livshyresgästen hyra fastigheten för att få inkomst av den. Han kan bo på fastigheten eller bygga och förbättra den. Han kan också sälja fastigheten om han så önskar, till vem som helst som han väljer.
Livsboets löptid mäts dock med livslängden för den person som beviljades den ursprungliga räntan. Det är med andra ord endast livshyresgästens liv som används för att mäta termen. Detta gäller även om han hyr ut fastigheten till annan person eller förmedlar sitt intresse av fastigheten till någon annan.
Att livstidshyresgästens ränta upphör vid hans död innebär att om han säljer fastigheten till någon annan upphör dennes ränta omedelbart vid livstidshyresgästens död. När ett livbo skapas ska det således i handlingarna framgå vem egendomen ska tillfalla vid livstidsarrendatorns död. Denna person, som har ett intresse i fastigheten omedelbart efter att livstidsarrendatorn avlidit, kallas resterande.
När en livstidshyresgäst dör blir den återståendes intresse i fastigheten omedelbart aktivt. Detta gäller även om livstidshyresgästen försökt dela ut fastigheten till någon annan, eller har sålt fastigheten. En livsvarig hyresgäst kan inte bevilja ett större intresse än han själv har i fastigheten, så varje försök från en livstidsarrendator att testamentera egendomen till en arvinge är ogiltigt.