Negativ besittning är ockupation av egendom under en längre tidsperiod, enligt lag, som inte ägs lagligt av den person som besitter fastigheten. Detta kallas ibland huk, eller husockers rättigheter. Tydligen är fastigheten obebodd, och om en person bor på fastigheten tillräckligt länge, 10-12 år i många stater, kan de komma att äga fastigheten, även om de inte har några anspråk på den. Negativ besittning kan alltså sägas vara ett medel för att skaffa mark eller bostäder, utan att någonsin behöva betala för det.
Det kan inte sägas att huk är lagligt. Faktum är att tiden för ockupationen innan man får titeln på fastigheten är specifikt olaglig. Om den som faktiskt äger fastigheten väljer kan han låta avlägsna personer som sitter på huk från fastigheten och åtalas för intrång. Du kan verkligen inte bara gå in på någon annans egendom och göra anspråk på den för din egen utan att förvänta dig juridiska konsekvenser. Vidare, i många fall, om du lämnar fastigheten, förlorar du all tid som du har samlat på dig genom squatters rättigheter.
Negativt innehav måste, för att anses så, passa tre definitionskategorier. Personen ska fysiskt inneha egendomen på ett synligt och verkligt sätt. Personen besitter också mentalt egendomen, ibland kallad fientlig besittning. Detta innebär att husockuparen eller innehavaren begränsar andras användning av egendomen. Slutligen ska personens besittning av egendomen vara kontinuerlig. Som nämnts ovan kan du inte lämna fastigheten under någon tidsperiod.
De flesta fall av negativt innehav är ganska oskyldiga, som inte involverar människor som sitter på huk på land. En dåligt ritad karta över en persons egendom som är felaktig kan innebära att människor känner att de har rätt att äga mer mark än de faktiskt äger. Fel ägare kunde stängsla av en liten landremsa. Om detta går obemärkt förbi av den verkliga ägaren av marken, och innehavet är fysiskt, fientligt och fortlöpande, kan med tiden personen utan rätt till den specifika egendomen äga den genom squatters rättigheter.
Om den verklige ägaren av fastigheten inser misstaget kan han eller hon gå till domstol för att få full besittning av ägd egendom. Att ibland bara påpeka för grannen att egendomen som de inhägnat är otillbörligt ägde slutar negativ besittning. Ofta löses dessa problem på små marklappar när korrekta ritningar av fastighetsgränser görs, utan något behov av domstolsbeslut. Alternativt, om den verkliga ägaren av fastigheten verkligen inte bryr sig om en liten mängd mark, kan han eller hon ignorera squatters rättigheter och tillåta grannen att gradvis annektera den genom kontinuerlig ockupation.
Hembygdslagar och gruvrättigheter var ett sätt att förvärva egendom som var ganska lik den som användes i negativ besittning. Med tiden kunde människor få äganderätt till mark som de byggde på, brukade eller bröt, förutsatt att de stannade där tillräckligt länge. Detta är det enda fallet där en ganska oskyldig typ av huk ger dig rätt till mark som ägs av regeringen. I de flesta andra fall kan du inte negativt besitta statlig mark. Varje stat har sina restriktioner när det gäller statlig egendom.
Andra fall av negativa ägodelar, där intrång är uppsåtligt och tydligt förstått är mindre vanliga. Dessa kan uppstå när människor överger egendom. En person kan flytta in i ett övergivet hem och ha det negativt. De kan till och med betala skatten på hemmet för att bevisa faktisk ockupation av fastigheten. Vid skilsmässa kan husockupanters rättigheter vara avgörande för vem som förvärvar äganderätten till olika typer av ägd egendom. Om en person ignorerar egendomslagarna om vem som äger vad, kan de gradvis återta äganderätten till egendom de har varit tvungen att dela, genom att fortfarande äga den.