Innan en leverantör säljer en vara eller tjänst till en kund kan de kräva en leverantörsansökan. Detta formulär kan tjäna hur många syften som helst för säljaren, men den främsta av dem skulle vara att avgöra om kunden är en kvalificerad distributör för sin produkt eller inte och/eller att avgöra om kreditvillkor ska beviljas kunden. De flesta detaljförsäljningar kräver ingen leverantörsapplikation, så den här artikeln fokuserar på grossistförsäljning.
De flesta tillverkare av någon produkt förlitar sig på ett nätverk av distributörer för att få ut sina produkter på marknaden. Chansen är stor att dessa distributörer var tvungna att fylla i en leverantörsansökan innan de kunde bli en kvalificerad distributör. Beroende på behoven hos tillverkaren av produkten kan leverantörsapplikationen ställa valfritt antal frågor.
Om målet med säljarapplikationen är att ta reda på om en potentiell distributör är kreditvärdig, kan applikationen be om bankinformation. Detta skulle inkludera bankens kontonummer, även om mängden information som kan släppas ut från en bank är liten till ingen. Däremot kan nuvarande leverantörer erbjuda ett överflöd av information om en leverantörs konto. Så en säljaransökan kan begära två eller flera kreditreferenser. Dessa skulle vara företag från vilka den potentiella distributören redan köper, och så skulle de kunna verifiera den potentiella distributörens kreditvärdighet. Höga kreditrisker kan kräva förskottsbetalning i förväg och lägre kreditrisker kan erbjudas netto 30 eller netto 60 dagar för att betala fakturan, till exempel.
Om målet med leverantörsansökan är att ta reda på om en potentiell distributör är värdig distributörskap, kan applikationen be om en lista över leverantörer för vilka den potentiella distributören säljer sina produkter. Detta kommer att ge leverantören en uppfattning om vilka typer av produkter den potentiella distributören för närvarande säljer och om de nya produkterna skulle passa eller inte. Vissa leverantörer tillåter inte distributörer att sälja konkurrerande produkter, så detta kan också ogiltigförklara en leverantörsansökan.
I andra fall kan en leverantörsansökan hänvisa till en applikation som begärts av en kund för leverantören att fylla i. Detta kan vara för att ta reda på om en leverantör är stabil ekonomiskt innan han köper från ett företag. Eller det kan vara för att ta reda på om en säljare är certifierad som ett litet företag, minoritetsägt eller kvinnligt. Detta är vanligtvis för statliga kontrakt, där en viss andel av verksamheten måste beviljas företag som tillhandahåller produkter från kvinnoägda, minoritetsägda eller små företag.