Ett lokalt nätverk (LAN) används vanligtvis för att säkerhetskopiera ett nätverks och serverns data, men en LAN-fri säkerhetskopiering undviker att använda ett LAN. Även om det finns flera sätt att utföra en LAN-fri säkerhetskopiering, är den vanligaste metoden genom ett lagringsnätverk (SAN), som är gjort för att lagra data. En liten säkerhetskopiering på några gigabyte (GB) eller mindre kan enkelt göras genom flyttbara media, men bara en större säkerhetskopiering kvalificeras som en LAN-fri säkerhetskopia. Tillsammans med att hålla nätverket i rörelse korrekt kan detta också minska nätverksåterställningstiderna om säkerhetskopieringsdatan behöver kommas åt.
Det är både möjligt och vanligt att använda ett LAN för en backup, men det finns flera problem med denna process. All data som måste säkerhetskopieras rör sig genom nätverket, och detta saktar vanligtvis ner nätverkets prestanda och bearbetningsförmåga. Detta försvagar nätverket tillfälligt, ökar risken för en krasch och minskar mängden arbete som användare kan utföra medan säkerhetskopieringen utförs.
Det finns flera olika tillvägagångssätt för att utföra en LAN-fri säkerhetskopiering, men de vanligaste använder ett SAN. Dessa nätverk är gjorda och optimerade för att lagra information. Detta innebär att SAN enkelt kan ta över all säkerhetskopieringsinformation om det finns tillräckligt med datorminne. Minnet går inte över LAN, så nätverkets prestanda bör inte påverkas under säkerhetskopieringen.
Användare på ett nätverk kommer vanligtvis att göra små säkerhetskopior av lokal information på en enda dator. Detta kan göras genom små och flyttbara lagringsmedier, såsom en CD eller en USB-enhet (Universal Serial Bus). Även om dessa kan kvalificeras som säkerhetskopior i den minsta bemärkelsen, kan endast stora säkerhetskopior som kräver en server eller mycket stora lagringsmedia verkligen kvalificera sig som en LAN-fri säkerhetskopia, eftersom LAN vanligtvis inte kan återställas med data lagrade på en CD- eller USB-enhet .
Att förbättra ett LANs prestanda är bara en fördel med att använda en LAN-fri backup. En annan fördel är att ett LAN vanligtvis kan återställas mycket snabbare om det kraschar och förlorar data. Detta beror på att LAN inte behöver oroa sig för informationsåtkomst eller något annat; data rusar bara in i LAN för att få den online igen. Att lagra säkerhetskopian utanför LAN ökar också säkerheten eftersom om LAN kraschar finns det en chans att arkivet kan gå förlorat om det sparades på LAN.