En kylmedelsåtervinningsmaskin är en anordning som kan användas för att ta bort köldmedium från ett kylsystem som en frys, ett kylskåp eller ett luftkonditioneringssystem. Flera företag tillverkar maskiner för återvinning av köldmedier och det finns ett antal tillämpningar för dessa enheter. På grund av oro för miljöföroreningar orsakade av utsläpp av köldmedier i miljön kräver många nationer att människor har en certifiering innan de kan använda en kylmedelsåtervinningsmaskin, vilket visar att de vet hur man använder maskinen på ett säkert och korrekt sätt.
När någon enhet som använder köldmedium tas in för service, används återvinningsmaskinen för att tömma enheten först, för att säkerställa att köldmedium inte oavsiktligt släpps ut under service och reparationer. När det har tagits bort kan kylmediet filtreras för att ta bort orenheter och pumpas tillbaka in i enheten efter att rengöringen och servicen är över. Köldmedier kan också återvinnas, vilket innebär en mer omfattande bearbetning för att rena köldmediet så att det kan släppas till försäljning, och de kan också kasseras på platser som är utformade för att bearbeta köldmedier.
I de fall apparater som innehåller köldmedium kasseras, är det nödvändigt att först ta ut köldmediet. En kylmedelsåtervinningsmaskin används för att dra ut köldmediet innan enheten bryts ner så att dess komponenter kan återvinnas och kasseras. Det extraherade köldmediet kan återvinnas eller kasseras, beroende på policyer på bearbetningsplatsen och vilken typ av köldmedium som är inblandade. Många länder har den slutliga vårdaren av apparaten som är ansvarig för att utvinna köldmediet, vilket kräver att skrotupplag och återvinningsföretag för apparater för register som visar att de hanterar köldmediet på ett ansvarsfullt sätt.
Återvinning av köldmedier är miljöviktigt eftersom det minskar behovet av att producera mer köldmedier. Bearbetningsanläggningar tar också långsamt bort och kasserar skadliga köldmedier som Freon genom att ta ut köldmediet ur gamla apparater. Korrekt avfallshantering är avgörande för äldre köldmedier som har kopplats till skador på jordens atmosfär, och för moderna köldmedier som anses vara säkra sparar återvinning fortfarande pengar och minskar stressen på miljön.
Den grundläggande designen av en kylmedelsåtervinningsmaskin är utformad för att skapa ett vakuum som används för att suga ut köldmediet ur systemet, med bra maskiner som har återvinningsgrader över 90 %. Om köldmediet ska pumpas tillbaka in i systemet efter service, återskapar återvinningsmaskinen vakuumet i systemet så att köldmediet kommer att sugas in igen och systemet återförsluts.