En kvantitativ forskningsartikel är en typ av papper som vanligtvis skrivs för en klass på någon utbildningsnivå, även om den också kan förberedas för publicering i en vetenskaplig tidskrift. Den kvantitativa artikeln är vanligtvis specifikt skriven på ett sätt som är vetenskapligt och handlar ofta om användningen av den vetenskapliga metoden och experiment för att samla in data. Dessa data bearbetas, analyseras och översätts sedan till användbar information eller kunskap som diskuteras och demonstreras även i uppsatsen. Ett kvantitativt forskningsdokument kan användas inom nästan alla typer av fält eller kunskapsområde, så länge som processen inkluderade generering av råa, vanligtvis numeriska, data som konstrueras till en slutgiltig förståelse.
I allmänhet finns det två grundläggande typer av information som används för att förbereda ett forskningsuppsats, och den typ av information som används i det slutliga dokumentet kommer ofta att indikera vilken typ av forskning som har gjorts. Dessa två typer av data är kvantitativa observationer eller information och kvalitativa observationer. Kvalitativ information handlar vanligtvis inte om specifika siffror och värderingar, men indikerar oftare vaga grader av förändring eller förståelse. Beskrivande ord som ”varmt” eller ”kallt” eller ”många personer i testgruppen” anger vanligtvis kvalitativ data, vilket är information som beskriver kvaliteten på något och inte nödvändigtvis exakta värden.
En kvantitativ forskningsartikel använder dock kvantitativ data eller information som direkt relaterar till numeriska värden och kvantiteter som upptäckts genom forskning eller experiment. Denna typ av data kommer att innehålla specifika värden som ”35° F (cirka 1.7° C)” eller ”300° F (nästan 150° C)” eller ”72 % av testgruppen” snarare än allmänna indikatorer. Sådan information samlas vanligtvis in genom vetenskapliga processer och forskning, och kan även innefatta experiment för att samla in data.
Det är därför den vetenskapliga metoden ofta används i en kvantitativ forskningsartikel. Eftersom exakta siffror ofta används kan en hypotes ofta formas och testas genom experiment, som sedan tolkas och presenteras i en kvantitativ forskningsartikel. Även om detta inte alltid är fallet, är det ganska vanligt att använda den vetenskapliga metoden för att undersöka ett problem genom att bilda en hypotes, testa hypotesen för att producera riktiga data och sedan använda dessa data för att stödja eller motbevisa en hypotes.
En kvantitativ forskningsartikel skrivs ofta för vetenskapsklasser, även om samhällsvetenskap, språkstudier, etnografiska kurser och till och med en student i en historia eller konstklass potentiellt skulle kunna inkludera denna typ av papper. Till exempel kan en konststudent vilja överväga konststilen som kallas pointillism på ett nytt sätt. Om han eller hon använde kvantitativa data för att bestämma det genomsnittliga antalet punkter som används i en kvadrattum (cirka 2.5 cm) av duk i ett berömt verk av pointillism, skulle det resulterande arbetet sannolikt vara en kvantitativ forskningsartikel.