En konsumentekonomi avser ett ekonomiskt system som i första hand drivs på konsumenternas utgifter. I USA sägs och ifrågasätts det ofta att konsumenterna är ansvariga för 70 procent av alla utgifter och därför måste denna klass av spenderande ständigt stimuleras att tjäna pengar åt företag. Det finns andra klasser av spenderare som representerar en lägre utgiftsbelopp och som vanligtvis ignoreras av försök att revitalisera ekonomin. I den här ekonomin säger vissa finansexperter att konsumtion krävs, medan andra säger att produktion krävs för att hålla ekonomin nöjd.
Konsumentekonomi betyder helt enkelt att det finns en ekonomi där konsumenterna dominerar utgiftssfären. Istället för företag, myndigheter, läkemedel eller andra investerare, dominerar konsumenterna spenderarvärlden. För att den här typen av ekonomi ska fungera måste konsumenterna stimuleras att köpa produkter och produkter måste produceras. För att stimulera köp kommer regeringen vanligtvis att erbjuda större skattedeklarationer så att konsumenterna har mer pengar att spendera, vilket kommer att ge företagen mer kapital så att de kan skapa fler jobb.
Den vanliga andelen av konsumtionsutgifterna anges till 70 procent i USA, men denna siffra är ofta omtvistad. Detta beror på att i stället för rena konsumtionsutgifter, klumpar den mesta statistiken i statliga utgifter avsedda för konsumenter, till exempel hälso- och sjukvård. Genom att göra detta verkar ekonomin uppblåst. Vissa finansexperter säger att andelen är närmare 40 procent eller 50 procent, vilket fortfarande skulle diktera USA som konsumentekonomi, men i mindre utsträckning.
Huvudprincipen för en konsumentekonomi är att konsumenten måste konsumera. Produkter måste köpas in och användas för att ekonomin ska fungera. Denna ekonomi är så starkt beroende av konsumtionscykeln att den lätt kan bryta om konsumenten vägrar att spendera pengar och istället väljer att investera dem. För detta ändamål får konsumenterna ofta extra pengar att spendera på produkter för att driva ekonomin. De flesta andra spenderande, såsom företag och tillverkare som köper förnödenheter, ignoreras ofta av dessa stimulansförsök eftersom de representerar en lägre andel av totala spenderande.
Andra tror att en konsumentekonomi inte handlar om konsumtion utan om produktion. Om rätt produkt tillverkas kommer konsumenten att köpa den och en mängd olika produkter måste tillverkas för att tillgodose konsumenternas krav. Om produktionen stannar kommer det inte att finnas något att konsumera, vilket är det som får många finansexperter att konstatera att produktionen är drivkraften i en konsumentekonomi.