En komprimerad mapp är en enda datorfil som kan innehålla många objekt, som den lagrar på ett sätt som kan minska den totala mängden diskutrymme som krävs. Även om det finns flera typer av komprimerade mappar, är den vanligaste typen ZIP-komprimerad mapp, som är kompatibel med flera operativsystem. Komprimerade mappar har många fördelar eftersom de tillåter användare att lagra flera objekt i en fil, vilket gör det mycket enklare att skicka flera filer i ett e-post- eller filöverföringsprogram.
Omfattningen av komprimering som komprimerade mappar kan använda beror på filerna som finns i mappen. Om en fil redan var komprimerad innan den lades till i en komprimerad mapp, kommer filstorleken förmodligen inte att minskas ytterligare. Detta är vanligt med komprimerade videor och bilder men kan förekomma med olika andra typer av redan komprimerade filer. Det finns också många olika typer av programvara tillgängliga för att komprimera filer, och vissa program låter användaren ange en komprimeringsnivå som ska användas. Man måste dock komma ihåg att mycket komprimerade filer kan ta längre tid att extrahera än filer som använder standardnivån för komprimering.
ZIP är den mest populära typen av komprimerad mapp och kan användas med de flesta operativsystem som används av hem- och företagsanvändare. Andra format används också för att lagra filer ungefär som en ZIP-mapp gör, och vissa används för operativsystem och programvaruinstallationspaket. Varje typ av komprimerat mappformat kan använda olika algoritmer för att komprimera mappens innehåll. Roshal Archive (RAR) och International Organization for Standardization (ISO)-filer är vanliga format, med RAR-filer som används för att lagra filer och ISO-filer används för diskbilder av CD- och DVD-skivor. Operativsystem och programvaruinstallationspaket använder ofta Cabinet (CAB) och Tar Gunzip (TGZ) filer för att paketera installationskomponenter tillsammans.
Förutom att vara användbar för att minska filstorleken och för att skicka flera objekt i en fil, ger en komprimerad mapp ytterligare fördelar. Många typer av programvara för att skapa komprimerade mappar låter användare kräva ett lösenord för att öppna filen. Komprimerade mappar är särskilt användbara för att transportera och dela filer mellan operativsystem, eftersom det finns många öppen källkod och kommersiella verktyg för att öppna filen på de vanligaste operativsystemen. De flesta operativsystem stöder åtminstone ZIP-formatet och har inbyggda verktyg som kan extrahera mapparna utan behov av ytterligare programvara.