En kolvlyft är en typ av pumpsystem som används i naturgasbrunnar. Dessa hissar fungerar som en av de mest populära teknikerna för avvandling av gasbrunnar och är designade för att avlägsna vätska och andra föroreningar från gasen. Utan någon typ av förvandling för att avlägsna fukt saktar gasbrunnar så småningom ner eller upphör produktionen helt.
Varje kolvlyft består av en stålcylinder, eller kolv, som är införd i brunnshöljet. För att börja ta bort vätska från brunnen använder arbetarna en speciell ytventil för att stänga av all borrning och pumpning. När brunnen stängs av byggs naturgasen upp under kolven, vilket leder till en ökning av trycket i brunnen. Detta tryck tvingar all vätska att stanna kvar ovanför kolven, och själva kolven fungerar som en naturlig plugg för att separera gasen från fukt.
När trycket i brunnen har nått en specificerad nivå, öppnas ventilen igen för att återuppta borrning och pumpning. Övertrycket skapar en enorm kraft, som lyfter kolven snabbt till toppen av höljet. När den stiger, tvingar den ut all vätska eller fukt genom ett ventil- eller utloppsområde. Kolven blockerar gasen från att fly genom denna ventil och tvingar den istället genom ett standardbearbetningsrör för insamling eller försäljning. Efter att gasen har släppts ut från brunnen, faller kolvlyften tillbaka ner i brunnens hölje för att upprepa processen.
En kolvlyft kan förlita sig på en mängd olika driftsprinciper. Vissa använder en enkel timer, som öppnar och stänger ventilen vid specifika intervall för att släppa ut gas och vätska. Andra har en mer avancerad mikroprocessor för att tajma kolvlyftet mer exakt. Dessa processorer mäter faktorer som gasflödeshastighet, temperatur och tryck för att bestämma den optimala tiden för att öppna ventilen och lyfta kolven. Detta hjälper till att maximera naturgasproduktionen samtidigt som problem med vätska i brunnen minimeras.
Kolvlyftssystem erbjuder många fördelar jämfört med traditionella delikvifieringstekniker. Genom att ta bort fukt och hålla den borta från naturgasen förlänger dessa hissar livslängden på en brunn och hindrar den från att ”rinna torr”. De är också billigare och enklare att använda än alternativa metoder, såsom blowback-system. Slutligen hjälper en kolvlyft till att skapa miljön genom att begränsa metangasutsläppen från brunnen. Metangas är en växthusgas, vilket innebär att den bidrar till problem med ozonskiktet och den globala uppvärmningen.