En kedjeinstickare är ett verktyg utformat för att skära fyrkantiga hål i en träbit, ofta för att skapa tapp- och tappförband eller stolpar och balkbeslag. Liksom andra mortifiers är kedjebortmaskinen utformad för att skära material i en kvadratisk form, vilket borrkronor ofta inte klarar av. Till skillnad från andra mortisers kan kedjemaskinerna dock ta bort en betydande mängd material mycket snabbt, och själva kedjan kan stickas ner ganska djupt i träet för att skapa djupare snitt. Kedjan löper runt en svärd, ungefär som designen av en motorsåg, men vanligtvis i mycket mindre skala.
Det finns två generella typer av kedjeborrmaskiner: bärbara maskiner och stationära maskiner. En bärbar kedjeborr är ofta ganska lätt och kompakt. En användare kommer att hålla maskinen för att skära av den fyrkantiga urtaget, vilket gör det här verktyget bekvämt för arbeten på plats som t.ex. husbyggen. Stationära kedjeborrmaskiner är mycket större, tyngre och klarar av vikten av trä som ska kapas. Träbiten placeras på maskinens arbetsyta och kläms vanligtvis fast. En handspak, ungefär som en som finns på en borrpress, kommer att användas för att släppa kedjan och svärdet till träbiten på arbetsytan. Maskinen kan ha en djupmätare för att kontrollera hur djupt kedjan skär.
Kedjan kommer att öglas runt en remskiva som är fäst vid en drivmotor. När motorn snurrar remskivan med hög hastighet, kommer kedjan att rotera snabbt också runt svärdet. Storleken på motorn kommer ofta att diktera hur snabbt kedjan kan flyttas; i de flesta fall, ju snabbare en kedja rör sig, desto jämnare blir det slutliga skäret. När instickskedjan är nedsänkt i träet blir resultatet ett fyrkantigt hål med en rundad botten; kedjan kan sedan sänkas igen bredvid det ursprungliga hålet för att skära en planare yta.
Större jobb kräver ofta en kedjeinstickare framför andra typer av insticksmaskiner. Själva kedjan kan vara hårdmetallspets för ökad hållbarhet och rena skärningar, och för större jobb är det troligt att flera kedjor kommer att monteras bredvid varandra för att skapa ett bredare skärverktyg. Varje kedja kommer att köras runt en separat svärd, eller runt en svärd med separata flänsar för att styra kedjorna. Beroende på vilken typ av kedja som används kan kostnaden för skärkedjan vara ganska hög; Kedjor med hårdmetallspets är särskilt dyra, ibland möter eller överstiger kostnaden för själva maskinen.