En järnstång är en längd av järn som främst används i tunga byggprojekt. Armerad betong är sammanflätad med järnstänger, även kallade armeringsjärn, för att stärka spänningen i byggnaden. En järnstång kan köpas med eller utan räfflad design. Byggnadsgodkända järnstänger används främst i bygg- eller byggprojekt, men en smidesjärnsstav kan användas i olika typer av dekorativa konstprojekt.
Järn är en av de 92 grundämnen som anses vara ”naturliga”, vilket betyder att de inte är konstgjorda; järn identifieras med symbolen ”Fe” och har ett atomnummer på 26. Det finns nästan aldrig i ren järnform, även om det har hittats rena järnmeteoriter. Järn bryts vanligtvis i form av en oxiderad eller sulfidform av järnmalm. Järnmalmen måste genomgå en reduktionsprocess för att omvandlas till ett rent metalliskt tillstånd. Denna reduktionsprocess tar i princip ut syret ur malmen och gör den ren.
Smide är en fibrös metall som är mjuk och lättarbetad. Den har ett kornigt utseende, nästan som trä. Ordet ”smidd” betyder i grunden ”arbetat”. Smide är en form av järn- och stålarbete som använder sig av vad som kallas en smidesprocess. Smide startas genom att värma smidesjärnstången eller stålet och sedan bearbeta den med en hammare och andra verktyg för att böja, skära och platta till järnstången till önskad form.
Smidesjärn framställs genom att använda en process som kallas smältning. Driften av smältning innebär att järnmalmen värms upp med träkol. Vid rätt temperatur blandas kolet med syret och stiger upp ur järnet som en gas. Det återstående järnet och slaggen avlägsnas sedan medan det fortfarande är varmt. De bearbetas med en hammare, som arbetar järnet till en jämn massa och tvingar ut slaggen.
Smide är så dyrt att tillverka att det inte längre tillverkas i stor skala; äkta smidesjärn används nu främst i konservering för att hålla historiska platser autentiska, och järnet är bildat av återvunnet skrot. De flesta föremål som anses smidesjärn i början av 21-talet är faktiskt gjorda av mjukt stål. Det kallas fortfarande smide eftersom det fortfarande bearbetas för hand. Innan övergången till mjukt stål användes smidesjärn för att tillverka spikar, nitar, kedjor, muttrar, bultar och prydnadsjärn.