En häger är en stor vadarfågel i familjen Ardeidae, som även inkluderar hägrar och bittern. Våtmarker över hela världen värd hägrar, som har distinkta långa ben och halsar anpassade till deras unika naturliga livsmiljö, och flera arter är hotade eller hotade till följd av förlust av livsmiljö. Av oro för våtmarkernas livsmiljö, genomför många nationer bevarandeprogram, som i hög grad kommer att hjälpa hägrar tillsammans med många andra djur- och växtarter. Häger är också släkt med storkar, och de två fågelfamiljerna förväxlas ibland av människor utan erfarenhet av fågelskådning.
Den klassiska hägern har en lång hals och långa ben, tillsammans med en lång, spetsig näbb. Deras fjäderdräkt kan variera från rent vit till rökgrå till blå, beroende på art, och de flesta hägrar har också en distinkt krön på huvudet. Egrets ser likadana ut, men utvecklar långa dekorativa fjäderdräkter under häckningssäsongen vilket ledde till att flera arter nästan utrotades, eftersom människor var förtjusta i den dekorativa fjäderdräkten för att göra hattar och andra dekorativa föremål. Bittern ser markant annorlunda ut, eftersom den är en mycket kraftigare fågel med kort, tjock hals och tjocka ben.
En hägers diet består av allt den kan hitta i sin miljö. Detta inkluderar vanligtvis fiskar, groddjur som grodor och salamanders och vatteninsekter. Vissa hägrar äter också små växter. Fåglarna använder sina långa näbbar för att röra upp leran på botten av en våtmark och letar efter mat och filtrerar bort näringsrika matvaror. De häckar i käppplattformar, som ibland är byggda lågt vid vattnet och ibland högt upp i träd. Många naturforskare har observerat att hägrar tycks bygga ganska osäkra bon, men de lyckas vanligtvis föda upp en grupp ungar varje år från ett bo som föräldrarna turas om att ruva.
Den största hägern i världen är Goliathägern, infödd i Afrika. Den kan växa till över fyra fot (1.2 meter) i höjd och har stilig grå och brun fjäderdräkt. Liksom andra hägrar viker Goliathägren sin nacke under flygningen, men den släpar inte sina långa ben efter sig. En annan hägerart, den stora blåhägern, är bekant för många fågelskådare på norra halvklotet, särskilt i USA, och kommer att växa till mellan 38-53 tum (97-137 centimeter), och den har en distinkt blåaktig nyans. En sort av den stora blå, den stora vita, har ren vit fjäderdräkt, och den finns främst i södra USA.