En häger är en typ av häger, en fågel av familjen Ardeidae. Även om det inte finns någon biologisk skillnad mellan hägrar och andra hägrar, är hägrar vanligtvis vita eller gulfärgade, och många har distinkt fjäderdräkt. De flesta hägrar tillhör antingen släktet Egretta eller Ardea.
Förhållandet mellan hägrar och andra hägrar är inte alltid distinkt. Många hägrar, särskilt den stora hägrar, har vetenskapliga klassificeringar under debatt. Hägern har identifierats alternativt som Ardea alba, Egretta alba och Casmerodius albus.
Hägrar och andra hägrar lever i våtmarker runt om i världen. De jagar och äter fisk, grodor, insekter och annat vattenlevande liv. Egretta-arter tenderar att leva i varmare, sumpiga områden. Ardea kan leva i kallare områden, och vissa nordliga hägrar av detta släkte reser söderut på vintern eftersom vattnet i deras huvudsakliga livsmiljö fryser. Hägrar häckar i träd eller buskar på stora plattformar av pinnar.
Många egretarter jagades historiskt för sin fjäderdräkt, vilket resulterade i farligt låga populationer under 19- och början av 20-talet. Hägrar återhämtade sig från denna jaktbrunn på grund av bevarandeåtgärder, även om ett fåtal arter för närvarande hotas av förlust av livsmiljöer. Skiferhägern i södra Afrika och den kinesiska hägern i Asien är båda klassade som sårbara av Internationella unionen för bevarande av natur och naturresurser.
Hägern lever runt om i världen, i Afrika, Asien, Europa, Nya Zeeland och Nordamerika. Även om det inte är hotat i allmänhet, är vissa befolkningar hotade, särskilt i Nya Zeeland. Förlust av livsmiljöer är nu artens största hot snarare än jakt. The Great Egret var ett viktigt mål för bevarandeinsatser i början av 20-talet och är symbolen för National Audubon Society, en amerikansk ideell organisation som ägnar sig åt miljövård.
Vissa hägrar har två olika färger, vit och grå. Variationerna i färg kan vara relaterade till kamouflage.