En bågfil är ett handhållet verktyg som används för att skära igenom material som plaströr och metallrör. Dess skärmekanism tillhandahålls av löstagbara knivar som har vassa tänder längs deras ytterkant. Innan du använder en bågfil är det viktigt att förstå hur verktyget fungerar, eftersom underlåtenhet att göra det kan leda till trasiga blad, slöseri med material och till och med skada.
I de flesta fall består en bågfil av en metallram som liknar en nedåtvänd U. Ett handtag av plast, trä eller metall är vanligtvis fäst i ena änden av ramen. Ramens ändar har justerbara pinnar som kan dras åt för att säkra ett blad på plats och lossas för att ta bort det.
Bågfilsblad är långa, tunna remsor av härdat stål som har en rad tänder längs sin skäregg. Varje ände av bladet är stansad med ett litet hål som passar på sågramens pinnar. De flesta blad varierar i längd från tio till 12 tum (25.4 till 30.48 cm), även om sex-tums (15.24 cm) blad kan köpas för att passa mindre bågfilsmodeller.
Antalet tänder på ett blad kan också variera. Denna siffra uttrycks som tänder per tum (TPI). De flesta bågsågsblad har en tandfördelning som sträcker sig från 14 till 32 TPI. Verktygsexperter rekommenderar att minst två tänder alltid ska vara i kontakt med materialet som skärs under skärning. Således lämpar sig blad med högre TPI bäst för små, tunna material, medan de med låg TPI är användbara för material som är stora eller tjocka.
När man sågar med bågfil ska användaren först välja ett lämpligt blad och fästa det på sågens ram med hjälp av knivstiften. Föremålet som ska skäras bör säkras på plats, helst med ett skruvstäd eller liknande anordning. För att börja såga bör användaren centrera verktygets tänder på skärmålet. Han ska sedan göra långa rörelser fram och tillbaka med sågen, med lätt tryck vid behov, tills önskat snitt har uppnåtts.
För att undvika trasiga verktyg, slöseri med material och skador bör bågfilsanvändare följa några grundläggande driftsprinciper. Först bör alla kroppsdelar hållas borta från sågbladet under användning. Vidare bör föremålet som sågas vara ordentligt säkrat på plats för att förhindra att det glider och potentiellt slår eller skär användaren. Slutligen, för att förhindra brott, bör sågklingorna oljas innan användning och rengöras noggrant efteråt.