Guantanamera betyder helt enkelt flicka från Guantanamo, en provins och stad i sydöstra Kuba. Guantanamera kan syfta på ett antal saker: en populär låt, en mindre populär film och ett kubanskt cigarrmärke.
Låten ”Guantanamera” är en av Kubas mest kända låtar och hyllas som deras största patriotiska låt. Musiken till ”Guantanamera” skrevs ursprungligen 1929 av José Fernández Diaz, som använde den i sitt radioprogram. Det är osäkert om Diaz kom på ”Guantanamera” helt på egen hand eller, som det ibland hävdas, om låtens grundstruktur kom från musik som redan setts regelbundet av bönder i regionen.
Den ursprungliga texten till ”Guantanamera”, också skriven av Diaz, handlar om en kvinna från Guantanamo, den typiska Guantanamera. Historien som berättas handlar om hans förhållande till den kvinnan och hennes slutliga avgång. Dessa originaltexter används sällan i låten längre, även om refrängen finns kvar. Historien om refrängen, som berättas av Diaz, är att han var på gatan med vänner en dag och gjorde ett pass på en kvinna som gick förbi. Hon var från Guantanamo och blev kränkt av passet och svarade hårt.
En av de stora anledningarna till framgången med ”Guantanamera” är dess mycket enkla musikaliska struktur. Detta har gjort att den under åren har kunnat användas för hur många verser som helst, några improviserade, andra förberedda i förväg. Som ett resultat kunde låten användas i politiska syften ganska enkelt, med en catchy melodi för att hjälpa refrängen och budskapet att sjunka in i lyssnarnas sinnen.
De texter som de flesta känner till för ”Guantanamera” lades till senare av Julián Orbón, som bearbetade en berömd dikt av den kubanske poeten José Martí, Versos Sencillos. Både poeten och dikten var redan mycket populära på Kuba, och när de väl parades med en catchy, lätt att komma ihåg, skapade de en ostoppbar kraft som snabbt blev i huvudsak Kubas inofficiella nationalsång.
En enkel översättning av de mest kända texterna i ”Guantanamera” lyder: Jag är en uppriktig man / Varifrån palmen växer / Och innan jag dör / Jag vill dela med mig av min själs verser. / Min vers är ljusgrön / Och den är flammande röd / Min vers är en sårad hjort / Som söker skydd på berget, eller i skogen. / Jag odlar en vit ros / I juli samma som i januari / För den uppriktiga vännen / Som ger mig sin ärliga hand. / Och för den grymma / som skulle slita ut detta hjärta som jag lever med / jag odlar inte nässlor eller tistlar / jag odlar en vit ros. / Med jordens fattiga människor / Jag vill dela mitt öde / Bäcken av bergen / Ger mig mer njutning än havet.
Guantanamera är också ett märke av cigarrer från Kuba, tillverkat av Corporacion Habanos på Kuba. Det är också ett varumärke som tillverkas i Florida av Guantanamera Cigars Company.