Krisis Rudal Kuba adalah peristiwa kritis Perang Dingin yang oleh banyak orang disebut sebagai salah satu peristiwa terpenting dari periode permusuhan yang berkepanjangan antara Amerika Serikat dan Uni Soviet saat itu. Seandainya Krisis Rudal Kuba tidak ditangani dengan baik, hal itu dapat mengakibatkan perang nuklir, suatu pergantian peristiwa yang mungkin akan menjadi bencana besar. Banyak sejarawan telah mempelajari kompleksitas Krisis Rudal Kuba, dan karena semakin banyak dokumen tentang krisis yang tidak diklasifikasikan, semakin banyak informasi tentang peristiwa tersebut dan orang-orang yang terlibat telah muncul.
Pemain utama dalam konflik tersebut adalah Amerika Serikat yang dipimpin oleh Presiden John F. Kennedy, Kuba yang dipimpin oleh Presiden Fidel Castro, dan Rusia yang dipimpin oleh Perdana Menteri Nikita Khrushchev. Perserikatan Bangsa-Bangsa juga turun tangan, dan banyak negara lain memiliki kepentingan dalam hasil dari Krisis Rudal Kuba, karena ketegangan antara Amerika Serikat dan Rusia berpotensi berdampak pada seluruh dunia.
Konteks Krisis Rudal Kuba adalah kompleks, tetapi, secara singkat, Presiden Castro khawatir bahwa Kuba akan diserang oleh pasukan Amerika, sementara Khrushchev ingin mendapatkan pijakan di Karibia yang berpotensi digunakan untuk melancarkan serangan terhadap Amerika Serikat. Ketika dia mendekati Kuba untuk membahas kemungkinan memasang rudal dan bahan militer lainnya, Presiden Castro menyetujuinya, menganggapnya sebagai langkah keamanan yang bijaksana.
Pada tanggal 15 Oktober 1962, sebuah pesawat mata-mata Amerika mengungkapkan instalasi rudal di Kuba, menimbulkan kekhawatiran tentang niat Kuba. Presiden Kennedy dan kabinetnya membahas sejumlah pendekatan untuk masalah ini, yang pada akhirnya mengizinkan blokade angkatan laut Kuba untuk mencegah material militer mencapai daerah tersebut. Sebuah kebingungan surat dan telegram protes dipertukarkan antara Amerika Serikat dan Uni Soviet, dan Presiden Kennedy go public pada 22 Oktober, membuat pidato televisi tegang sebelum bangsa.
Negosiasi rahasia dilakukan dalam upaya untuk menyelesaikan Krisis Rudal Kuba dengan cara yang akan memuaskan kedua belah pihak, bahkan ketika kedua belah pihak berpose dengan kekuatan militer pada pidato siaga tinggi dan menghasut. Pada akhirnya, pada tanggal 28 Oktober, Amerika Serikat setuju untuk menahan diri dari invasi Kuba dan pemindahan rahasia rudal Amerika dari Turki, dan Uni Soviet menghancurkan rudal di Kuba, di bawah pengawasan PBB. Sebuah hotline antara Washington dan Moskow juga didirikan, sehingga para pemimpin dapat berkomunikasi dengan jelas dan cepat di masa depan.
Seandainya Kennedy dan Khrushchev menolak untuk berunding, Krisis Rudal Kuba bisa meningkat ke tingkat yang berbahaya, dan karena beberapa hari selama krisis, krisis itu sangat menyentuh dan berlalu. Bagi Uni Soviet, Krisis Rudal Kuba yang mereka sebut sebagai Krisis Karibia ternyata menjadi bencana hubungan masyarakat, karena rakyat Rusia tidak mengetahui kesepakatan Amerika tentang rudal di Turki, sehingga seolah-olah Rusia telah hanya gagal untuk menindaklanjuti keputusan kebijakan. Kuba, yang menyebut peristiwa itu sebagai Krisis Oktober, marah dengan apa yang mereka anggap sebagai pengkhianatan di pihak Uni Soviet, karena Castro tidak terlibat dalam negosiasi antara Amerika Serikat dan Uni Soviet.