Den gröna hägern, eller Butorides virescens, är en liten fågel som lever nära våtmarker. Den tillhör familjen fåglar som kallas grönryggade hägrar. Deras livsmiljö inkluderar dammar, bäckar, träsk och bäckar i områden i Nord- och Sydamerika. Fåglarna är kända för sin användning av beten för att dra sitt byte till vattenytan.
Medelvikten för en grön häger är cirka 6 uns (175 gram) och de mäter mellan 16 och 18 tum i längd (41-46 cm). Hägerhonor är mindre än hanarna och har mindre ljusa färger. Gröna hägrar har grönsvarta fjädrar som täcker toppen av huvudet, och fjäderdräkten på vingarna är huvudsakligen svart med en blågrön nyans. Deras hals- och bröstfjädrar är rödbruna.
Den gröna hägerns utbredningsområde sträcker sig genom den östra halvan av USA och upp i södra Kanada. Fåglarna lever även i Mexiko, delar av sydvästra USA och delar av norra Sydamerika. Populationer i östra USA migrerar till varmare klimat på vintern. Den gröna hägern anses inte vara hotad, men populationer kan påverkas om förlusten av våtmarkshabitat fortsätter.
Gröna hägrar bygger bon i träd och buskar nära små våtmarksområden. De föredrar att bo nära bäckar, dammar, kärr, träsk, bäckar och andra vattendrag som ger mat och erbjuder täckning med tung växtlighet. I kallt väder flyttar gröna hägrar till mangroveträsk och kustvatten.
De smarta vadarfåglarna använder flera olika typer av bete för att locka byten till vattenytan. De tappar levande bete, såsom insekter och maskar, och livlösa bete, såsom brödskorpor och kvistar, i vattnet. När elritsa, solfiskar och andra fiskarter simmar upp för att undersöka, tar fåglarna snabbt tag i dem med sina starka näbbar. Gröna hägrar livnär sig också på kräftdjur, ål, vatteninsekter, grodor, ormar och smågnagare.
Häckningssäsongen pågår från mars till juli. Grönhägerhonor lägger tre till fem ljusgröna ägg, som båda föräldrar turas om att ruva i cirka 20 dagar. Ungarna lämnar boet när de är runt 16 dagar gamla och börjar flyga runt 21 dagar gamla.
Predatorer av den gröna hägern inkluderar vanliga gracklar, kråkor och ormar, som äter äggen. Större rovfåglar jagar vuxna hägrar och däggdjur som tvättbjörnar jagar kycklingar. Som en försvarsmekanism använder gröna hägrar ett högt squawk för att uppmärksamma andra hägrar på närvaron av rovdjur.