En gränslägesbrytare är en enhet som används i samband med elektriska kretsar och små maskiner som i huvudsak verkar för att stänga av eller begränsa vissa elektriska strömmar. I de flesta fall är dessa strömbrytare som kan vändas antingen öppna eller stänga, även om den ”vändningen” vanligtvis görs automatiskt som svar på viss stimulering. Omkopplarna är ibland synliga men är ofta också en del av det interna arbetet i en större enhet eller maskin, vilket gör att de inte alltid omedelbart känns igen av människor som inte vet att leta efter dem. De kan vara antingen mekaniska eller centrifugala, vilket betyder att de kan utlösas antingen av någon specifik åtgärd eller någon specifik hastighet; båda används i en mängd olika apparater både hemma och i industrin.
Grundläggande koncept
Dessa brytare hjälper till att kontrollera mekanisk rörelse så att maskinerna där de är installerade kommer att kunna arbeta så effektivt och så effektivt som möjligt. Att få ström till något är vanligtvis ganska enkelt, men det kan vara svårare att stänga av det vid rätt tidpunkt – och det är där dessa enheter kommer in.
När en krets är ”sluten” tillåter den flödet av elektrisk ström genom omkopplaren att passera till enheten som drivs. När omkopplaren är ”öppen” är omkopplaren urkopplad och ingen elektrisk ström kommer att passera genom den. Huruvida omkopplaren är öppen eller stängd bestäms i allmänhet antingen av positionen för en enhet som drivs eller av en viss tid som en enhet kräver för att slutföra en specifik uppgift.
Mekaniska exempel
De flesta gränslägesbrytare är mekaniska till sin natur, vilket innebär att de fungerar enligt en serie elektriska impulser och strömmar på samma sätt som de flesta små maskiner skulle göra. Denna typ av switch spårar platsen för ett specifikt objekt och öppnas eller stänger när det objektet når en specifik plats. Omkopplaren aktiveras av fysisk kontakt, eller avsaknad av sådan. Till exempel tänds ofta ett ljus inuti en bil när en av dörrarna öppnas. Den interna strömbrytaren som styr det som alternativt stänger av och levererar el efter behov som svar på fysisk stimulering i dörrkarmen.
Centrifugalomkopplare
Centrifugalomkopplare fungerar lite annorlunda. Dessa mäter och aktiveras strikt av hastigheten på föremålet som övervakas. Medan en centrifugalomkopplare kan ha många syften, används den ofta som en säkerhetsmekanism för att stänga av en enhet om den når en hastighet högre eller lägre än dess accepterade säkerhetsklassificering. Dessa omkopplare används ofta i motorer och motorer för små enheter och apparater.
Används inom industrin
Det är ofta enklast att se gränslägesbrytare i funktion i industriella miljöer. De används för allt från att styra en lyftmotor till att ge tryckkontroll till att säkerställa arbetarnas säkerhet. Strömställare kan användas för att starta, stoppa eller vända monteringslinjer; som sensorer för att upptäcka en avslutad aktivitet, som att stoppa en robotarm från att stapla material över en viss höjd; eller som detektorer för att koppla in sådan säkerhetsutrustning som branddörrar i händelse av en nödsituation. Användningsexempel är oändliga och exemplen varierar både i storlek och synlighet. De är nästan allestädes närvarande, även om de inte omedelbart märks.
Hemma och i samhället
Även hushållsmiljöer använder sig av dessa enheter. En vanlig garageportöppnare är ett bra exempel. Öppnaren har två gränslägesbrytare: en för att styra hur länge elektrisk kraft tillförs till motorn som driver öppnaren, och en för att styra dörrens gångtid när den rör sig uppåt eller nedåt. När dörren når en viss punkt öppnas strömbrytarna, vilket hindrar dörren från att träffa motorn i toppen eller krascha i marken i botten. Många små apparater har dem också. De kan till exempel stänga av en brödrost eller mikrovågsugn när den inställda tiden har gått ut, eller kan utlösa ett slut på en tvättmaskins centrifugeringscykel. Strömställare används lika ofta i butiker och offentliga byggnader.