En grafolog är någon som studerar handstil och använder vanligtvis sina studier för att analysera specifika dokument. I vissa fall är en grafolog också en psykolog, eftersom man tror att handstil ger insikter om någons personlighet, mentala tillstånd och nervsystemets hälsa. Det finns ett antal potentiella karriärer för en grafolog, allt från att hjälpa rättsmedicinska dokumentgranskare till att hjälpa företag med deras rekryteringsförfaranden, och utbildningen varierar från korta praktikplatser till år av professionell skolgång. Grafologins konst har utövats i tusentals år; några av de antika grekerna, till exempel, skröt med att de kunde lära sig mycket om varandra genom att undersöka sin handstil.
Handstil kan användas för att titta på flera aspekter av personlighet. När den används för att titta på tvivelaktiga dokument, kommer en grafolog att titta på hur individen skriver i flera prover, och identifiera särdrag som kan avslöja om ett dokument är falskt eller inte. På ett sätt är handstil som ett tumavtryck; det är väldigt svårt att fejka, och ingen författare är den andra lik. Läkare kan också använda det för att titta på det allmänna tillståndet för en patients hälsa. Eftersom händerna styrs av det centrala nervsystemet, kan förändringar i skrivstilen avslöja problem med nervsystemet, såsom tillfällig oförmåga till följd av alkoholförgiftning, eller de tidiga stadierna av Parkinsons sjukdom och andra allvarliga sjukdomar i nervsystemet.
En grafolog brukar dock titta på handstil för att få information om författarens personlighet. Grafologer tror att skrivande kan avslöja distinkta undermedvetna personlighetsdrag, eftersom egot ofta undertrycks medan människor skriver. Vissa egenskaper tenderar också att åtföljas av vissa egenheter i handstilen, och en bra grafolog kan identifiera potentiella psykologiska problem, eller bara få ett fönster in i hur någons omedvetna hjärna fungerar. Genom att analysera handstil tror man att en grafolog kan förutsäga kompatibilitet med andra människor eller ett jobb, identifiera spänningsområden i någons liv och se vilken typ av känslor personen upplevde när han eller hon skrev.
I de flesta områden i världen finns det ingen formell juridisk definition av en grafolog. De flesta grafologer lär sig genom att studera med andra, även om vissa väljer att ägna sig åt grafologi efter att de redan har tagit examen från läkarutbildningen, vanligtvis som psykolog. Många forensiska utbildningsprogram erbjuder också grafologikurser, och det kan ta år att bli en skicklig och noggrann grafolog. Människor som är intresserade av grafologi bör nog börja med att studera omfattande psykologi, så att de får en fast grund att arbeta utifrån när de tittar på handstil.