Traditionellt tillverkad utan ärmar, en gilet är en väst som bärs av både män och kvinnor. Gileten användes först på 19-talet och var ett herrklänningsplagg ofta tillverkat av sammet, siden eller kraftig brokad. Ursprungligen hade detta stycke detaljerade broderier på framsidan. Den bars över en skjorta eller helärmad klänning och bars ofta under en jacka som var längre. Vanligtvis innehåller dessa ärmlösa och kraglösa jackor inga fickor, vilket gör passformen mycket smidigare och tightare mot kroppen.
Medan de tidigaste byxorna bars för mode, när stilarna utvecklades blev det västliknande plagget oftare använt som en isolator eller som ett yttre lager som ger extra värme. Oavsett dess syfte har gileten behållit samma grundform under de efterföljande decennierna, variabeln har till stor del varit i dess längd och materialet som de är gjorda av.
Både äkta päls och fuskpäls är ett populärt material för ytterkläder och modejackor. Under 1980-talet när kaninpäls blev allt mer populär och mer allmänt använd i modekläder, blev en lång kofta stil mer gynnsam, en längd som fortfarande är populär idag. Krok- och ögonfästena var en populär stängning som fanns på dessa plagg. Dragkedjan skulle senare introduceras som en del av pjäsen.
Gilets tillverkas av ett antal olika typer av tyger för en mängd olika användningsområden. Under det senare 1990-talet blev fleecegileten ganska populär och bars av både män och kvinnor. Dessa fleecebyxor kom vanligtvis till midjan och hade oftast en dragkedja framtill. Läderbyxor används oftast för gevär och skyttesporter – läder ger ett extra lager av värme och skydd mot väder och vind samtidigt som det håller armarna fria. Cyklister och vandrare bär också en form av gilet.
Inom scenkonsten bärs en gilet som en del av en balettdansös kostym. Traditionellt bärs de oftare av manliga dansare än kvinnliga ballerinor. Det är denna typ av plagg som mest liknar utsmyckningen hos de ursprungliga byxorna som bars för århundraden sedan. Den största förändringen i gilet kan mycket väl vara dess namn. De flesta människor idag hänvisar till dem som västar, istället för dess ursprungliga moniker.